Uit Noble werd een Titan geboren

In december van vorig jaar verscheen een nieuwe poker room op internet. Diezelfde maand kwamen waarschijnlijk nog 50 nieuwe poker rooms online. Die eerstgenoemde poker room distantieerde zich vrijwel direct van de rest. De bekendheid stond niet in verhouding met de tijd die de poker room online was. Door deze bekendheid gebeurde er iets moois. Noble kon haar ledenbestand zo flink uitbouwen in deze competitieve omgeving. Met alle nieuwe rooms op de markt moeten een aantal langer bestaande rooms vechten om hun leden te behouden of zelfs terug te krijgen. Noble heeft de aandacht op zich gevestigd en goede zaken gedaan.

Dus wat gebeurt er in een industrie die groeit met de snelheid van het licht als een kleine poker room een groot aantal leden werft? Dan wordt die poker room opgemerkt en "buit gemaakt". Dat is precies wat gebeurde met Noble Poker toen Empire poker ze een aanbod deed dat ze niet konden weigeren. De deal werd gemaakt, en bijna net zo snel als ze waren gegroeid werd Noble Poker weer verkocht.

Door de verkoop kwamen de oprichters van Noble Poker met lege handen te zitten. Wat deden deze oprichters vervolgens? Ze openden een nieuwe online poker room; Titan Poker.

Al een paar weken na de lancering op 1 september is Titan poker één van de meest opvallende poker rooms op het internet te noemen. De tijd zal leren of de oprichters met Titan poker hetzelfde succes zullen boeken als met Noble. Onlangs ontmoette ik Michael Katz en sprak met hem over wat hij in het afgelopen jaar van zijn leven heeft meegemaakt, en de overgang van Noble naar Titan. Michael is de CEO van Traffic Sales, het marketing bureau dat Noble opbouwde. Hij is van plan om van Titan ook een succes te maken.

PokerNews (Caldwell): Je hebt een wilde rit achter de rug met Noble. Wat is hetgeen je het meest verbaasde gedurende dat proces?

Michael Katz: Wat me het meest verbaasde? Mijns inziens zijn er geen grote verassingen geweest. Het is heel erg moeilijk als een nieuw netwerk wordt gelanceerd en je bent de eerste poker room die dat netwerk echt aan het pushen is. De liquiditeit van dat netwerk is er in het begin gewoonweg niet. Dus als iets me verbaast is het wel hoe succesvol Noble in zo een korte tijd is geworden. Als je rekent dat we in negen maanden hebben bereikt wat nog niemand heeft bereikt met een dergelijke voorbereiding dan kan ik dat best verbazend noemen.

PN: Na 1 jaar al verkocht je Noble. Was dat een strategische zet?

Katz: Verkopen is nooit deel van de strategie geweest, althans, niet dat ik weet. {glimlacht} Maar toen we eenmaal liquide waren kwam er een aanbod van Empire en op dat moment was het een logische stap om te verkopen aan een partij die de financiële middelen heeft om voort te zetten wat wij begonnen zijn, en om zelf een deel uit te gaan maken van een netwerk met voldoende liquiditeit. Daar kunnen we nu al de vruchten van plukken gezien de liquiditeit van Titan. Dat is denk ik de grote verassing, hoe ver Titan in zo een korte tijd is gekomen.

PN: Hoe denk je dat Empire het zal doen?

Dat is een vraag waar ik moeilijk antwoord op kan geven. Ik zou het echt niet weten. Ze zijn een beetje agressief. Hun vennoten doen goed werk. Ze zijn een netwerk dat totaal anders is dan iGlobal Media, en dat vind ik moeilijk om te zeggen. Ze kunnen nu wel toernooien organiseren op een manier die bij iGlobal Media niet mogelijk was. Ik denk dat ze het wel goed zullen doen. Ik hoop voor het netwerk waar iedereen iets mee van doen heeft, dat ze het goed zullen doen en dat de liquiditeit van het netwerk zal groeien, dat is goed voor iedereen.

PN: Één ding dat op vrijwel iedereen indruk heeft gemaakt is hoe snel het aantal leden van Noble groeide. Verwacht je hetzelfde van Titan?

Katz: Ik verwacht zelfs nog meer van Titan.

PN: Hoe zie je dat precies?

Katz: We weten precies wat we willen. Alleen gaan we deze keer voor kwaliteit in plaats van kwantiteit. In het begin waren we erg agressief met onze aanbiedingen en bonussen met onder andere onze 10 dollar free aanbieding. Nu doen we precies het tegenovergestelde. We hebben zeer gestructureerde bonus programma's. We willen dat onze spelers terug blijven komen, we willen ze aansporen om ring games te spelen, om mee te doen aan toernooien, om sit 'n gos te spelen, en om dat dus bij ons te doen met veel plezier. Ik denk dat we veel geleerd hebben in de afgelopen twaalf maanden, en dat zullen we zeker toepassen op Titan.

PN: We leren allemaal van zakendoen nietwaar? Ik weet zeker dat je een hoop hebt geleerd van de ontwikkelingen bij Noble. Is er een bepaalde les die je geleerd hebt met Noble die je ook zal toepassen op Titan?

Katz: Dat zijn er meerdere. Iets wat ik zeker geleerd heb is dat je de basis eerst goed moet neerzetten. We moeten ons concentreren op waar de handel zit, en op dit moment is dat op internet, dus moeten we overal op internet adverteren. Dat zou kunnen inhouden dat we bijvoorbeeld de reclamecampagnes offline stopzetten of verschuiven naar internet. Toen we begonnen met Noble hebben we veel reclame offline gemaakt, met Titan zal dat een stuk minder zijn.

PN: Vind je dat online investeren effectiever is dan offline investeren?

Katz: Zeker weten. Online zie je altijd na een maand al resultaat. Offline kan het zes maanden tot een jaar duren voordat er iets noemenswaardigs uit komt.

PN:Misschien een onbeleefde vraag, maar was het niet gewoon een kwestie van een paar knoppen omzetten en Noble werd Titan? Heeft Titan in de basis precies dezelfde infrastructuur als Noble?

Katz: Voor ons is er niet zoveel veranderd. We hebben goede reclamecampagnes gevoerd en relaties opgebouwd met vennoten die, als ze dat al niet gedaan hebben, overgeschakeld zijn naar Titan. Je komt Titan ook overal tegen als je zoekt naar poker op internet. Het is waarschijnlijk gewoon een kwestie van alles naar Titan overschakelen.

PN: Ik ga ervan uit dat je nog wel wat dingen met Titan van plan bent die je hier wel zou willen bespreken. Misschien ook wel niet. Of werd je op 1 september wakker en kreeg je spontaan nieuwe ideeën? Is er iets dat je wil delen of vertellen over wat jullie proberen te bereiken?

Katz: Zoals je zelf al zegt zijn er waarschijnlijk een aantal dingen die we nog van plan zijn, maar ik denk dat het beter is als mensen ons gewoon in de gaten houden, dan zullen ze vanzelf zien wat er allemaal op stapel staat. {glimlacht}

PN: We zien veel nieuwe dingen op de markt. Waar houdt het op en wanneer wordt het teveel, en waar gaat het uiteindelijk allemaal naartoe?

Katz: dat is op dit moment de hamvraag. Ik denk dat speculeren daar een groot deel van zal uitmaken. Dit klimaat is geschapen door wat we onlangs hebben meegemaakt met Party Poker. Ik denk niet dat het een goede maatstaf is voor alle poker sites. Ik denk niet dat je kan afleiden aan wat er met de industrie zal gebeuren aan de hand van hoe één poker room het doet. Ik denk niet dat de groei zal afnemen in de nabije toekomst. Ik zie steeds meer poker rooms, en ik denk dat de kleinere poker rooms op den duur zullen verdwijnen als ze het tempo niet kunnen bijhouden. Het is erg moeilijk om te blijven bestaan als er geen geld is om te investeren.

PN: Dus hoe voorzie je de toekomst voor de kleinere rooms? Zullen ze allemaal verdwijnen of overgenomen worden door de grotere rooms?

Katz: Ik denk beide.

PN: Wat gebeurt er met het geld als zo een kleine room verdwijnt? Veiligheid wordt steeds belangrijker.

Katz: Dat is het probleem met online spelen. In de regel is iedere speler bang dat het geld dat ze storten of winnen zomaar opeens kan verdwijnen. Daarom is het ook altijd beter om bij gevestigde sites te spelen zoals Titan Poker en het iPoker Network.

PN: Waar zie je jezelf over laten we zeggen, drie jaar? Blijf je in de poker wereld of heb je gedacht aan uitbreiden met niet poker gerelateerde spellen, of heb je dat al gedaan?

Katz: We vertegenwoordigen zowel casino sites als poker sites. Ik persoonlijk hou me alleen maar bezig met poker, en dat is ook het enige waar ik me mee bezig wil houden. Dus over drie jaar wou ik niet echt opkijken als ik hetzelfde doe als nu.

PN: Ben je zakelijk bezig gegaan met poker omdat je er een passie voor hebt, of vond je het de beste keuze zakelijk gezien.

Katz: Ik hou van marketing en ik hou van poker marketing. Op dit moment is dit voor mij de beste baan ter wereld.

PN: Wat is je strategie voor Titan?

Katz: Doorgroeien en uiteindelijk een leidersrol vervullen op de poker markt.


ED Note: Ga eens kijken hoe groot Titan Poker nu al is!

• 
• 
• Stuur naar vrienden
• Print