PokerNews Film Review

California Split is een film waar ik niet echt veel van verwachtte, omdat ik er eigenlijk nog nooit iemand in mijn omgeving over deze film had gehoord.

Na wat research op het internet te hebben gedaan, kwam deze film steeds maar weer terug als een aanrader. Reden genoeg dus om hem eens in de dvd speler te gooien en te kijken of het wat voor de pokerspelende filmfanaat is.

De film opent als een soort van poker instructie video uit begin jaren 70. Het verhaal begint als één van de twee hoofdpersonen uit de film een grote pot op dubieuze wijze weet te winnen. Tijdens deze poker game ontmoeten de hoofdpersonen Charlie en Bill elkaar. Ze lijken erg op elkaar en kunnen het goed met elkaar vinden. Ook niet gek als je bedenkt dat het eigenlijk twee "losers" zijn die het grootse gedeelte van hun tijd besteden in casino's en op de racetracks.

De twee zijn niet eens zo slecht in het gokken zelf, maar hebben vaak pech en met pech bedoel ik dat ze bijvoorbeeld worden beroofd als ze weer eens flink hebben gewonnen. Veel ups en downs dus in deze film, maar gelukkig met een goede dosis humor. Zo vond ik het bijvoorbeeld tijdens de "one handed piccolo joke" moeilijk om niet te grijnzen.


Titel: California Split
Regisseur: Robert Altman
Acteurs: George Segal, Elliott Gould, Jeff Goldblum(!), "Amarillo Slim" Preston
Jaar: 1974
Tijdsduur: 108 min
Land: USA
Taal: English
KLeur: Color (Metrocolor)
Sound Mix: Mono

In het begin gaat het de twee redelijk goed af en wordt genoeg op gedronken, maar als Charlie terug komt na een ongeplande trip naar Tijuana blijkt Bill zich flink in nesten te hebben gewerkt en zit hij met een hoop gok schulden. Bill besluit daarom al zijn spullen te verkopen en samen met Charlie als partner naar Reno af te reizen om daar te proberen zijn laatste beetje geld om te toveren in een fortuin tijdens een poker game waar zelfs ene "Slim" (Amarillo) een seat heeft weten te bemachtigen.

Of de twee nu uit de schulden gaan komen zal ik natuurlijk niet verklappen daar moet je zelf achter zien te komen, maar maak je geen zorgen, de film wist me tot het einde bij de les te houden en het was gelukkig geen ellenlange countdown totdat ik de aftiteling naar beneden zag scrollen.

Bill Denny wordt gespeeld door George Segal . Segal neemt duidelijk de beste acteer prestaties van deze film voor zijn rekening en zijn gezichts uitdrukkingen als hij aan de het spelen is aan bijvoorbeeld de craps tafels, spreken voor zich. George is op dit moment bezig met het maken van een film genaamd "Three Days to Vegas" die gaat over vier chagerijnige oude mannen die een road trip naar Las Vegas maken in een poging te verkomen dat een van hun dochters gaat trouwen.

De rol van Charlie Waters wordt gespeeld door Elliott Gould (ik dacht de vader van Rachel uit de serie Friends, als ik me niet vergis). Hij zorgt ervoor dat de film niet te zwaar en serieus wordt en ook voor de nodige "frisheid" in de film. Om de één of andere reden blijf ik steeds maar aan hem denken als één of andere vrolijke Ken Kenish (een personage uit de film Rounders). Naast deze casino film is Elliot Gould ook te bewonderen in de Ocean's Twelve series.

Het leven van de Amerikaanse poker spelende gamblers uit begin jaren 70 wordt in deze film goed in beeld gebracht (zeker een interessant tijdperk als je iets meer wilt weten over de glorie dagen van bijvoorbeeld Doyle Brunson, Amarillo Slim en Puggy Peason.) De cardroom uit het begin van de film wordt ook nog op een "old school" wijze gerund en de norse karakters aan tafel worden ook mooi neergezet. Vooral tijdens het begin van de laatste poker game van deze film, waar Charlie aan Bill precies uitlegt hoe elke speler aan tafel speelt en waar hij dus vooral op moet letten. Met de poker content van deze film zit het wel goed. Het is duidelijk dat het niet de hoogste prioriteit van Bill en Charlie is, maar dat kan ook niet anders als je zo gokverslaafd bent als deze twee, dan wil je namelijk overal op gokken; roulette, blackjack, craps, paarden races, bokswedstijden en noem het maar op, zij spelen het.

Naar aanleiding van een post door brickyrick op het forum, heb ik besloten om voor volgende week maar eens naar de bioscoop te gaan om de nieuwe Bond film Casino Royale te kijken. Er schijnt hier namelijk in te worden gepokerd, maar volgens Keedan is het een leuke film en moeten we niet te veel van het poker gedeelte verwachten. We zullen zien en ik zal volgende week uitgebreid op het poker gedeelte van deze nieuwe Bond film terugkomen.

Meer film reviews:

House of Games
Cincinnati Kid

• 
• 
• Stuur naar vrienden
• Print