De Poker Player Of the Year Race gaat door!

Nu het World Poker Tour Championship is gespeeld, is het eerste deel van het WPT seizoen afgerond. De Poker Player of the Year race neemt hierdoor interessante wendingen.

Michael "The Grinder" Mizrachi is al sinds toen de race in januari begon in de running. Hij schoot omhoog op de lijst door alleen al in januari twee WPT finale tafels te halen, en één championship zelfs te winnen. In de maand daarop hield hij huis bij de L.A. Poker Classic. Het lijkt erop dat hij het sindsdien een beetje rustiger aan is gaan doen, maar het kan ook zijn dat Mizrachi zijn krachten aan het sparen is, en zich aan het voorbereiden is op de marathon die de POY race eigenlijk is.

Waarschijnlijk realiseert hij zich terdege hoeveel poker hij nog moet spelen, en wil zeker weten een betere prestatie leveren in de World Series of Poker van dit jaar. Vorig jaar wilde het namelijk allemaal niet zo lukken. Ook al kon hij vorig jaar zeven keer cashen, kwam hij daarmee nog steeds niet in de buurt van de finale tafel van de WSOP van 2005. Het meest interessante tournament zal worden gespeeld in het Floridian, wellicht dat `The Grinder` zich daar ook op aan het voorbereiden is, wie weet slaat hij in juli en augustus zijn slag in Vegas. Natuurlijk is het ook zo dat hij net een dochter heeft gekregen, en dat er waarschijnlijk thuis meer luiers op tafel liggen dan speelkaarten.

Terwijl "The Grinder" zich door het veld beweegt, staan de spelers die het tegen hem willen opnemen in de rij. Vooraan in die rij staat poker professional Kenna James, die stilletjes het beste spel in zijn loopbaan heeft gespeeld. Dankzij een overwinning bij de L.A. Poker Classic, is de `California Cowboy` naar de tweede plaats geklommen van de POY lijst. Daarnaast behaalde hij tijdens de Party Poker Millions een tweede plaats, maar geen punten voor de POY race. Hierdoor komen andere spelers dicht bij zijn positie in de buurt.

Het WPT Championship, de Five Star World Poker Classic en de inaugural Foxwoods Poker Classic in april brachten velen dichterbij de top van de lijst. Op de derde plaats staat de nieuwe WPT champion, Joe Bartholdi, die eerder dit jaar al punten haalde tijdens het WPT Gold Strike event. De $3 miljoen die de 26 jarige voormalige dealer verdiende zou genoeg moeten zijn om een serieuze aanval te kunnen doen op Mizrachi. Zo ver is het echter nog niet, daarvoor is hij teveel punten van de top verwijderd. Bartholdi is op dit moment 192 punten verwijderd van de tweede plaats, en 1457 van de eerste. Dankzij een goed begin van het jaar heeft Mizrachi zijn positie aardig versterkt.

Victor Ramdin speelde goed in de maand april, hij staat nu zelfs op de vierde plaats op de POY lijst. Met zijn overwinning bij het WPT event in Connecticut, en een sterke finish op de elfde plaats in het WPT Championship, heeft de inwoner van New York (hij woont in de Bronx) zichzelf in een positie gezet waarin hij aanspraak zal kunnen gaan maken op de titel. Een andere goede bekende van vorig jaar, Erick Lindgren, won een preliminary championship in het Five Star, en cashte in het WPT Championship. Hiemee is hij op de vijfde plaats terecht gekomen.

Door te kijken wie op plaats zes tot en met tien staan, kunnen we zien hoe snel het tij kan keren voor een speler in de met geld doorspekte poker wereld van vandaag de dag. WPT Season Four champions Nam Le (Bay 101 Shooting Stars) en Alan Goehring (L. A. Poker Classic) maken samen met Mike Schneider (PartyPoker Millions V champion) aanspraak op de zevende plaats. Vlak boven hen staat David Daneshgar, die naar de zesde plaats klom door exceptioneel goed te spelen in de preliminary events van poker tournaments aan de westkust. Ook won hij ook het championship van de Bicycle Casino's Winnin´ ´O` The Green tournaments. Reizende professional Jason Stern sluit de top 10 af, maar er kan nog veel veranderen, gezien de spelers niet meer dan 100 punten van elkaar verwijderd zitten, we zullen zien hoe dat zich verder ontwikkelt.

Voor het eerst in het seizoen staat favoriet Scotty Nguyen niet in de top tien, maar hij is van plan om terug te komen. De WPT Gold Strike champion wordt in de top tien onder de top tien vergezeld door onder andere David Plastik, An ´The Boss´ Tran, en William Edler (die al vijf finale tafels heeft gehaald in 2006). Barry Greenstein en John D'Agostino liggen ook op de loer, en zullen ook nog voldoende invloed uitoefenen op het verloop van de nog lange race.

Net op het moment dat de meeste spelers denken dat ze het even rustig aan kunnen doen, komt Season Five van de World Poker Tour alweer om de hoek kijken. Ook de World Series of Poker Circuit events van 2005-2006 zullen in mei en juni worden afgerond, en de World Series zelf begint eind juni. Er ligt de spelers dus nog een hoop in het verschiet, en zelfs met een goed begin van het jaar is Michael Mizrachi niet zeker van zijn positie.

• 
• 
• Stuur naar vrienden
• Print