Column Jurriaan Hillen

De Master Classics of Poker, het evenement waar ik als pokerliefhebber én televisieproducent al maandenlang naar uitkeek. Simpel Media, ons productiebedrijf, verzorgde dit jaar voor de tweede keer de televisieregistratie van het toernooi; een productioneel monnikenwerk dat in de hele (poker)wereld zijn gelijke niet kent. Zes dagen lang is er door in totaal 80 man personeel (cameramensen, regisseurs, redacteuren, producers, editors, technici en dit jaar een nieuw team van 12 bloggers, die alle speeltafels in de gaten hielden om geen mooie hand te missen) de klok rond gewerkt om ervoor te zorgen dat de gespeelde wedstrijden de volgende avond al op RTL7 te zien waren. Ter vergelijking: een andere productie, zoals de EPT wordt door een Engels bedrijf in enkele maanden tijd gemonteerd.

Het ligt voor de hand dat er tijdens zo'n productie nogal wat fout kan gaan. En dat gebeurde dus ook. Op dag 1 zorgde een server time-out van 6 uur voor een bijna onoverbrugbaar tijdstekort, zodat de uitzending live via een satellietverbinding vanaf de voordeur van het Holland Casino de huiskamer inkwam, rechtstreeks vanaf de harde schijf van de montageset. Terwijl deel 1 op televisie te zien was, werd voor deel 3 de voice-over nog ingesproken. Kiele kielewerk dus. Gelukkig kwam de uitzending nog op z'n pootjes terecht, al was hij bij lange na niet zo goed als we gewild hadden. Nu hadden we de lat dit jaar ook wel enorm hoog gelegd: in feite wilden we in 24 uur een uitzending van WSOP-niveau maken, een hele verandering in verhouding tot de soms wat fletse eerste uitzendingen van vorig jaar.

Nu, na een week veel stress, extreem weinig slaap, ongelooflijke inzet van de crew en veel, héél veel poker kunnen we terugkijken op een fantastisch toernooi én op prachtige uitzendingen. In aflevering 3 op zaterdag ging het beeld nog wel even een seconde of 10 op zwart, toen een technicus tijdens het stralen van de uitzending (ook uitzending twee en drie kwamen zijn via de satellietwagen gestraald naar RTL) dacht een kabeltje eruit te kunnen trekken, de onfortuinlijke man, hij deed voor wat dat betreft zijn naam eer aan; dhr Zwart. Echter deze kei en brein achter de techniek heeft ook eigenhandig de hele week gered, zeker op dag 3 waar iedereen al zat na te praten maar vergeten was deel 4 uit te spelen op tape. Vriend Zwart kon nog net een kabeltje uit zijn computer in de bus prikken en voorkwam een vingerwijzerij en een paar WW-aanvragen. Bravo, stand 3-1 voor meneer ZWART! Uitzending drie was in mijn ogen de beste pokertelevisie die we ooit hebben gemaakt, van de zeer geile leader (de intro van het programma) tot de spelerinterviews en de actie vanaf de gelikt uitziende televisietafel aan toe, het klopte!

Voor mijzelf verliep het toernooi iets minder naar wens. Hoewel Holland Casino mij liet merken dat het liever niet de bedoeling was om mee te doen aan de wedstrijden, kroop het pokerbloed toch waar het niet gaan kon. Ik dacht, met mijn opgedane kennis op de vele internationale toernooien en aan de tafel in het HC het afgelopen jaar, genoeg pokerskills in huis te hebben om voor een mooie verrassing te zorgen, maar de 300 rebuy en de 200 satellite brachten niet meer dan een razendsnelle, prijzige en roemloze uitschakeling. Toen ik deze verliezen nog even aan de cash-gametafel ongedaan dacht te maken, liep ik ook al snel duizend euro (1 handje, flush draw) lichter van tafel. Gelukkig heb ik meer verstand van televisie maken…

Dat was me bijna dit jaar al eerder overkomen aan de cash-gametafel in Baden (eindigde wel in de plus), waar iedereen uitgekleed werd door iemand die de tafel bespeelde zonder in zijn kaarten te kijken. Ik maakte hem destijds duidelijk dat hij absoluut naar Amsterdam moest komen voor een geweldig toernooi. Mazlum Acar heette mijn favoriet. Twee dagen lang was hij chip leader, maar hij werd net op dag drie na de bubble alsnog uit het toernooi geknikkerd. Jammer, anders had ik zeker een leuk percentagetje kunnen incasseren en mijn verlies goed kunnen maken.

De organisatie van de MCOP is echt een van de beste van alle toernooien waar ik geweest ben. Dat is ook iets wat je van veel internationale spelers hoort, ook zij zijn allemaal enorm positief over de (blind)structuur, de strakke organisatie en de prachtige locatie. Het Holland Casino heeft de touwtjes strak in handen, iets dat je bijvoorbeeld merkt aan de goede samenwerking tussen de organisatie en de televisiecrew. Op ons verzoek werden dit jaar zelfs wedstrijden kort stilgelegd als er een belangrijke showdown plaatsvond aan één van de tweeënveertig tafels, zodat deze gefilmd konden worden.

Ondanks de goede organisatie dreigde het toernooi alsnog uit te lopen, omdat de laatste twee spelers, Michael Martin en Trond Eidsvig, er in de heads up letterlijk uren over deden. Niet bepaald spannende televisie natuurlijk en gezien de kosten van een vijfde opnamedag besloot ik de heren in een korte pauze even duidelijk te maken dat haast geboden was, iets dat me niet in dank werd afgenomen, maar ja, pappa moet ook geld verdienen. Mijn peptalk hielp niet, maar gelukkig kregen de spelers net op tijd de geest en zaterdagavond werd om half vier de MCOP eindelijk beslist, voor een leeggelopen casino. Eidsvig liep er uiteindelijk met de hoofdprijs vandoor.

Op zondag heb ik weer vrede gesloten met Martin (gebackt door een Nederlander overigens), de nummer twee, die de dag ervoor behoorlijk boos was over de druk vanuit het casino en mij om op te schieten met de wedstrijd. Een goed etentje en mijn vlotte babbel deden wonderen. Ik ben 's avonds zowaar niet meer mee de stad in gegaan, daar had ik de voorgaande dagen echt iets te weinig voor geslapen, maar de verhalen waren goed. Zo te horen is een gedeelte van het gewonnen prijzengeld van Noah, Michael en enkele anderen alweer geschonken aan de Amsterdamse horeca. Dat mocht ook wel na zo'n zwaar toernooi.

Al met al is het een prachtige week geweest, waar de Nederlanders zich van hun beste kant hebben laten zien, met een sublieme prestatie van Noah die daarmee de slagroom op de uitzendingen aanbracht... Hopelijk krijgen we volgend jaar wel eindelijk die gehoopte Nederlandse winnaar. Ik beloof dat de uitzendingen dan nog flashier, mooier en beter zullen worden dan dit jaar. In de tussentijd zal ik ervoor zorgen dat de kabeltjes voor PokerNews TV goed aangesloten zullen blijven!

• 
• 
• Stuur naar vrienden
• Print