Julian Nuijten Interview

De 19-jarige Amsterdammer Julien Nuijten werd op z'n vijftiende wereldkampioen Magic. Inmiddels heeft hij de hele wereld rondgereisd om grote Magic-toernooien te spelen. Tegenwoordig heeft hij een nieuwe hobby: poker.

En, nog gepokerd gisteren?
Ja, dit interview komt op een leuk moment. Gisterenavond heb ik de grootste pot uit m'n carrière gewonnen. Het was echt ziek, ik won in totaal 17.000 dollar van een speler op Everest, op de 25-50 tafels. Hij speelde heel raar en bleef maar de pot zetten met slechte kaarten. Heel vreemd, maar voor mij natuurlijk wel lekker.

Voor de leken onder ons, wat is Magic The Gathering precies?
Magic The Gathering is een kaartspel dat speltechnisch op schaken lijkt en strategisch op poker. Het heeft ook een Fantasy-gedeelte en 't spel heeft ook een complete verhaallijn, maar daar heb ik me nooit zo mee bezig gehouden. Het ging mij altijd om 't spelen zelf.

Wanneer ben je daarmee begonnen?
Op de middelbare school, toen ik 12 was. Het werd bij ons op 't lyceum veel gespeeld, zodoende. Ik raakte er in geïnteresseerd en ik bleek er goed in te zijn.

"Goed" is een understatement. Drie jaar later werd je wereldkampioen.
Ja, dat was in San Fransisco. Eigenlijk was dat m'n eerste echte grote toernooi. Ik had al wel het NK gespeeld, en een Grand Prix. Zeker, het was een hoop geld dat ik won. Voor het WK kreeg ik 35.000 dollar en er was een eindejaars pay-out van 17.000 dollar, omdat ik hoog stond in het Tournament Leader Board.

Je spreekt Nederlands met een Amerikaans accent.
Dat komt puur door de vele Magic-toernooien. Ik ben misschien wel vijfiten keer in Amerika geweest voor toernooien. Ik ben 100% Nederlander. Hoewel, m'n vader komt uit Martinique maar die heb ik nooit gekend. M'n moeder heeft mij en m'n grote broer opgevoed. Ik heb een hele goede moeder. Ze werkt als kleuterjuf.

Heb je na de middelbare school nog gedacht aan een studie?
Ik heb heel even een fotografie-opleiding gedaan. Dat was hartstikke leuk, maar het ging best wel goed met poker, dus daar ben ik mee gestopt.

Was je meteen goed in poker?
Nee, zeker niet. In 't begin liep ik maar wat aan te kloten op internet. Ik speelde verschillende dingen door elkaar. 1-2 Limit, 25-50cent No Limit, toernooien tot 50 dollar, dat soort dingen. Begin dit jaar heb ik het echter serieus aangepakt. Ik heb 2000 dollar op Everest gestort en ben 100NL-tafels gaan spelen. Al snel kwam ik erachter dat er goed geld te verdienen valt met poker. Ik ben ervan overtuigd dat iedereen een winnende speler kan zijn op deze limieten, als er maar tijd in wordt gestopt, en discipline.

Want dat zijn de sleutelwoorden?
Absoluut. De meeste mensen spelen 't voor de lol en daar verdienen "wij regulars" 't meest aan. We winnen van alle vrije-tijdspeler een klein beetje, en de rest van elkaar, zo moet je het zien.

Wat is je set-up?
Ik speel op twee schermen van 22 inch (Julien heeft inmiddels een 30-inch Mac Scherm, red.) en heb Pokertracker en GameTimePlus in gebruik. Dat laatste programma is de Everest-variant van PokerAceHud. Ik begon op 2, 3 tafels te spelen, en inmiddels speel ik regelmatig 8 tafels tegelijk.

Je hebt discipline, dus je hebt nooit in een rare bui om hogere bedragen gespeeld terwijl je bankroll dat niet toeliet?
Nooit. Ik had een simpel schema: pas bij 20 buy-ins winst mocht ik van mezelf naar hogere limieten. Op 200NL heb ik echt maanden lang gespeeld. De overgang naar 400NL was heel moeilijk, het bleek heel moeilijk om die game te verslaan, dus ik heb die limiet eigenlijk overgeslagen en ging al snel naar 600NL en 1000NL. Ik weet niet, het lijkt net of op 400NL alle professionele grinders aan 't spelen zijn. Het is een heel lastig limiet.

Inmiddels speel je 5-10 en hoger.
Ja, vanaf juni eigenlijk al. Ik heb heus wel downswings meegemaakt, maar over 't algemeen is het heel goed gegaan. Qua bankroll zou ik nu de 5000NL tafels kunnen gaan spelen, maar dat doe ik alleen sporadisch, zoals gisteravond. Dat komt 't aan op game-selectie: kijken wie er aan tafel zit, hoe ze spelen, etc.

En 2000 NL?
Ik ben van mening dat 1000NL de hoogste limiet is waar je de echte "vissen" kunt vangen. Op 2000NL verdwijnt m'n edge voor een groot deel. Daar zitten echt goede spelers en dan wordt het lastiger om winnend te spelen.

Wat is jouw edge eigenlijk?
Ik weet het niet precies. Misschien dat ik iets tighter ben dan andere spelers, in de zin dat ik aan een strakkere handselectie doe. En ik denk dat ik veel agressiever ben in positie. Callen met suited-connectors uit positie is bijvoorbeeld iets wat ik zelden doe. Op de 1000NL zie je veel mensen "fancy" dingen doen, zoals de river check-raisen. Ik speel wat dat betreft heel solide.

Je bent ook regelmatig in het HC te vinden.
Tegenwoordig ga ik zo'n twee keer in de week naar 't casino, op toernooi-avonden. Ik ga altijd met vrienden en ik gok nooit. Ik heb nog nooit een cent uitgegeven aan fruitautomaten of roulette, dat is niets voor mij. Ik kom voor de gezelligheid. Lekker pokeren met een biertje erbij. Natuurlijk worden er weinig handen gedeeld vergeleken met online poker, maar dat vind ik niet erg.

Echt nooit in een dronken bui achter je PC gaan zitten en getilt?
Nee, zo zit ik nou eenmaal niet in elkaar. Daarom gok ik ook nooit. Het winnen van 5000 dollar met poker is voor mij veel meer waard dan 't winnen van 5000 dollar met roulette. Ik denk dat 't in m'n karakter zit, ik heb niet de drang om per se snel meer geld te willen verdienen.

Heb je contact met andere "high-stakers"?
Jawel, toevallig kwam ik de hele Everest-clan tegen op de MCOP. Ik heb veel contact met Erik Zamboer, Joris Jaspers, Pocketjoe, Thomas Kok, dat soort jongens. Van Thomas heb ik in 't begin 't meest geleerd. Hij heeft me wegwijs gemaakt op Everest en verteld over bankroll management.

Spelen jullie wel hard tegen hard tegen elkaar aan de Everest-tafels?
Ja, juist omdat je precies weet hoe de ander speelt, kan 't er soms hard aan toegaan, omdat je dan veel agressiever kunt spelen. Van softplayen is nooit sprake, dat is in ieder geval zeker.

We zagen je op de MCOP het Main Event spelen. Wat vind je als cashspeler van pokertoernooien?
Ze zijn vooral heel leuk om te spelen. Natuurlijk is de geluksfactor veel groter, omdat je vaak maar 20 big-blinds diep zit. Met cash-poker zit je altijd minimaal 100 BB diep, da's een enorm groot verschil. De variance is ook heel moeilijk te verslaan, omdat je nou eenmaal niet duizenden toernooien kunt spelen. Maar 't trekt me wel enorm aan. Op de MCOP verloor ik een coin-flip, 99 tegen AK. Ach, kan gebeuren.

En nu? EPT's en andere toernooien?
Ja, ik ben het wel van plan. Voor de PCA op de Bahama's heb ik me direct ingekocht op Pokerstars. Dat was nog lastig, want ik moest eerst Platinum Star worden, dus dat heb ik snel bij elkaar geklikt op de 1000NL. Ik heb een paar keer geprobeerd om me te kwalificeren via Step 6, maar dat is niet gelukt. Dus dan maar ingekocht voor 8000 dollar.

Hoe heet je eigenlijk op de pokersites?
Op Pokerstars heet ik "Pandachan12" en op Everest "Alabamakid". Waarom die namen? Pff, "Pandachan" vond ik wel grappig maar die was al bezet. In m'n DVD-kast zag ik Twelve Monkeys staan, en vandaar de "12". Niet echt een bijzonder verhaal dus, haha.

Heb je ambities om gesponsord te worden?
Absoluut. Kijk, ik zou eventueel de buy-ins zelf kunnen betalen, maar als je kunt freerollen, dan is dat toch geweldig? Het maakt mij niet uit via welke site dat zou zijn. Op Everest heb ik me gekwalificeerd voor de casting van "Live The Dream". Dat is in maart 2008. Ik weet niet precies hoe 't werkt, maar ik hoop dat ik word uitgekozen. Het gaat om een ton aan sponsorgeld.

Je gaat voor de klapper?
Dat zou meegenomen zijn, maar ik ga vooral voor de ervaring en de gezelligheid. Ik mag nog geen WSOP spelen, maar zodra ik 21 word, ben ik er als de kippen bij. En als ik win? Ja, dan ben je "Set for Life". Dan kan ik eindelijk rustig de 5000NL spelen, haha.

Heb je nooit gekke dingen gedaan met gewonnen geld?
Niet echt. Kijk, dat ik gisterenavond 17K verdien is leuk, maar dat is gewoon een upswing. Voor hetzelfde geld kan ik dat ook verliezen volgende week. Het is werkkapitaal. Natuurlijk zou ik uiteindelijk wel een huis willen kopen ofzo van m'n pokerwinsten, maar voorlopig is daar nog geen sprake van. Als ik straks op mezelf woon, dan ga ik wel wat "pimpen", maar niet extreem.

Kijk je weleens naar hogere limieten?
Jawel, maar waarom zou ik daar gaan spelen? Dan is m'n edge gewoon weg. Ik weet niet waarom als "durrr" en "sbrugby" daar spelen, waarschijnlijk hebben ze de uitdaging nodig en maakt 't geld ze weinig meer uit. Brian Townsend, dus "sbrugby" zou op 5000NL nooit broke zijn gegaan, maar op die zieke limieten is dat wel gebeurd. Als je daar 20 buy-ins op een dag verliest, komt 't hard aan.

Volg je het pokerwereldje? Lees je sites, kijk je High Stakes Poker?
Jawel, dat is erg "entertaining" maar heeft weinig te maken met goed poker. Als je me 2 miljoen geeft om daar te zitten? Ja, dan ga ik daar graag zitten, als Jamie Gold er maar bijzit, haha. Die is gewoon op money-tilt en maakt volstrekt willekeurige moves. Echt heel slecht.

Jij houdt 't voorlopig bij de 1000NL.
Zeker. Iemand als Jorryt van Hoof heeft ook de grootste limieten gespeeld maar speelt nog regelmatig 1000NL, en doet dat enorm serieus, daar heb ik veel respect voor.

Wat zijn je ambities? Als we elkaar over een precies een jaar spreken, hoe ziet je leven er dan uit?
Pff, da's moeilijk te zeggen. Ik heb dan hopelijk een miljoen verdiend met cash-poker, haha. Ik weet het niet. Ik hou van reizen en ben voor Magic toernooien al tientallen keren in Amerika en Japan geweest bijvoorbeeld. Dat wil ik blijven doen, maar dan met poker. Eens kijken wat poker voor mij in petto heeft, na m'n Magic-carrière.

En naast 't poker?
Ja, daar ben ik goed over aan 't nadenken. Het is niet echt dat je als pokerspeler bijdraagt aan een betere maatschappij en dat stoort me wel, ik denk daar regelmatig over na.

Voorlopig blijf je lekker pokeren.
Zeker. Ik heb dit jaar niet eens zo heel veel handen gespeeld, zo'n 320.000 nog maar. Het is ook een skill om lange dagen te maken. Ik poker meestal alleen als ik er echt zin in heb. Soms zitten daar dagen van 8 uur bij, maar niet vaak.

Help je anderen weleens met hun pokerspel?
Ik laat weleens vrienden meekijken en dan zeg ik ook waarom ik doe wat ik doe. Maar poker is een ego-spel. Iedereen denkt dat ie de beste is en een edge heeft op de ander, dus het is voor spelers heel moeilijk om dingen aan te nemen. Ik zou het leven als pokerprof ook zeker niet zomaar aanraden aan jonge spelers. Het is moeilijk om een winnende speler te worden, maar nog moeilijker om een winnende speler te blijven.

Julien Nuijten is nog steeds in de race om een sponsorpakket t.w.v. 100.000 dollar te winnen via Everest Poker. Zijn blog is te lezen op zijn website. De laatste update is van 5 februari 2008. Hij schrijft onder andere over z'n ervaringen op de 5000NL-tafels. Neem een kijkje. Voor vragen en opmerkingen aan en over Julien kun je terecht op z'n blog en hier op 't forum. Julien neemt de tijd om alles te lezen.

• 
• 
• Stuur naar vrienden
• Print