Stefan Stijsiger PokerNews Interview

VIANEN – Hij, de Diamondking, doet open. Je verwacht een macho poker kereltje maar de man, die in de deuropening staat, straalt één en al rust, vriendelijkheid en bescheidenheid uit. Als een perfecte gastheer serveert hij het lekkerste kopje koffie uit Vianen en omstreken. Zelfs de vijf klontjes suiker zijn voor hem geen probleem. Helaas ontbreekt het koekje.

In een keurig geordend appartement laat hij zich verrassend makkelijk interviewen. Niets doet vermoeden dat we hier te maken hebben met het pokerbeest dat tegenwoordig de groene tafels afstroopt naar het grote geld en maar één doel heeft: nog beter worden! en de hele wereld verslaan.

Een man met twee gezichten. Nu nog kan hij anoniem over straat in Vianen, zijn woonplaats. Dat zal snel veranderen. Zijn naam is Stefan Stijsiger. Iedereen is gewaarschuwd. Zijn eerstvolgende goal moet hij in Twente gaan scoren.


Twente en de WSOP in Las Vegas
Het appartement van Stefan is netjes en overzichtelijk. De kast staat vol met pokerboeken, pokertijdschriften en dvd-tjes. Het hele huis riekt naar het spel met de kaarten. Dominant aanwezig zijn twee 20 inch beeldschermen met een muis ervoor waar hij het spel met de kaarten online speelt. Meestal onder de naam 'diamondking' en op zowat alle sites die er te vinden zijn. Aan de muur hangt James Bond als pokerheld. ,,Sommige spelers hebben al 30 inch schermen maar met deze twee van mij red ik me uitstekend.''

Het pokerpaspoort van Stefan begint indrukwekkende proporties aan te nemen. En daar is hij nog lang niet tevreden mee. Zijn ambities liggen hoog. Deze week speelt hij de Twentse Series of Poker en daarna verhuist hij voor vier weken naar Las Vegas voor de World Series Of Poker. Als het aan hem ligt gaat hij de komende weken zijn naam vestigen.

,,In Enschede ga ik zo'n beetje alles spelen. Alleen het omaha toernooi laat ik aan me voorbij gaan. Daar ben ik echt niet goed in. Daarna ga ik met een stel vrienden naar het EK-voetbal in Zwitserland. Kijken of we nog een kaartje op de zwarte markt voor een wedstrijd van het Nederlands elftal kunnen bemachtigen. Ik ben een echte voetbalgek. En dan ga ik op weg naar Las Vegas. De WSOP spelen, niet alles want dat wordt te duur. Het zou natuurlijk heel mooi zijn als mensen me zouden willen sponsoren. Ik moet nu een keuze maken uit maar een paar toernooien.''

,,In Las Vegas wil ik zo goed mogelijk presteren. Er zijn daar altijd veel Nederlanders en één moet toch eens de eerste bracelet winnen. Het zou mooi zijn als ik dat zou zijn.'' Stefan meent het maar toch is er ook een glimlach te bekennen. ,,Maar het zou prachtig zijn voor de Nederlandse scene als we een WSOP winnaar zouden hebben. En dan het liefst eentje in het main event. Dat zou de pokerhype naar nog grotere hoogten doen stijgen. En dat is alleen maar goed.'' Of dat ook de politieke sfeer ten aanzien van de pokersport kan veranderen, daar laat Stefan zich niet over uit. ,,Dat is een discussie die anderen maar moeten voeren. Dan speel ik het spelletje wel.''
Kassa in Nijmegen
Op een bescheiden plaatsje staat zijn laatste trofee met de bijbehorende cheque van een slordige 25.000 euro. ,,Die heb ik vorige maand gewonnen tijdens de Pokervierdaagse in het Holland Casino in Nijmegen. Echt een gaaf succes.

De eerste dag liep het lekker en had ik ook nog het nodige geluk. In positie krijg ik midden pocket azen als Marciano Vink, ja die bekende ex-voetballer, vlak voor me raised. Ik call en op een flop van AA2 gaat het check check en ik vraag me af hoe ik hier nog wat punten in ga krijgen. Op de turn bet Marcio uit en commit zich hier en als de kaarten opengaan blijkt hij pocket 2 te hebben voor een geflopte fullhouse tegen mijn carré. Vrij ongelukkig natuurlijk voor hem want daar kan hij nooit meer van weg. Verder hitte ik nog een straight flush en dan wil je stack wel groeien.''

,,Zoals gewoon bij de HC toernooien is de blind structuur verre van perfect. De eerste dag super de tweede dag als het geld verdeeld gaat worden aan de finaletafel drama. En dat was vooral op de tweede dag te merken. ,,Door de grote blinden en antes ben je verplicht om veel meer risico te nemen. Iets wat natuurlijk zonde iets als er zo'n mooie 1e prijs te verdienen is. Maar verder was het toernooi geweldig.''

Aan de rail in Nijmegen stonden voornamelijk supporters van Vos, een local hero, die rechtstreeks op de overwinning leek af te stevenen. ,,Vos is een leuke vent maar wel vreselijk dominant aan tafel. Als hij een handje wint, staat ie te schreeuwen en te doen. Hij houdt wel van theater maar ik stoor me daar niet zo aan. Gelukkig waren er ook wat Utrechters aanwezig. En toen zij door hadden dat ik goed ging, kwamen ze voor wat evenwicht zorgen in de orkaan van aanmoedigingen.''

Uiteindelijk komt Stefan heads up te zitten met Vos die een halve stapel meer chips heeft. ,,Ik moest natuurlijk wel wat actie ondernemen en met QJ besloot ik uiteindelijk allin te callen nadat Vos vanaf de BB mij allin had gezet. Toen hij KQ showde liep ik natuurlijk enorm achter maar uiteindelijk maak ik een straight en kon gaan stapelen. Vos baalde natuurlijk ontzettend van deze hand en dit beïnvloedde zijn spel. Ik kon hem hierna vrij gemakkelijk 2 keer laten bluffen en kon de 1e plek mee naar Vianen nemen onder luid gejuich van de dolenthousiaste Utrechters en de doodstille locals.''
Het volgende gebeurde niet veel later: Op een gaat Vos all in en Stijsiger "moet callen" Hier ontstaat nog wat onduidelijkheid want Vos denkt dat Stijsiger "fold" zegt, maar de dealer heeft duidelijk "call"gehoord en Vos is drawing dead met tegen de van Stijsiger. Vos houdt nog 15k over en de volgende hand wordt open gedeeld. Stijsiger maakt een Full House met Azen over Boeren tegen de 8-6 van Vos en neemt de titel mee naar Utrecht! De trofee staat nu als een mooie herinnering op mijn dressoir. Maar niet te lang, ik moet weer verder naar een hoger niveau.''


Het eerste succes
Stafan is eigenlijk bij toeval in het pokeren gerold. Om een extra zakcentje te verdienen werkte hij tijdens zijn studie eerst als supermarkt medewerker en later als croupier bij het HC-Utrecht. Pokertafels waren daar in 2000 nog taboe. ,,Na sluitingstijd speelde ik bij vrienden thuis wel eens een potje poker. Niet echt serieus maar wel heel leuk. Ik leerde het spelletje al snel een beetje onder de knie te krijgen. Het Holland Casino organiseerde voor het personeel een landelijk pokertoernooi. Ik speelde daar goed en ging een keer spelen in Oostenrijk tijdens een Europees toernooi voor casinopersoneel. En zo begon het pokervirus steeds meer vat op mij te krijgen en ik werd steeds beter. Tsja, en nu speel ik professioneel en kan er redelijk van leven..''

Met vrienden gaat Stefan vaker spelen en uiteindelijk belandt hij aan de tafels van het Holland Casino waar hij ooit begonnen was als werkstudent. ,,In het begin speelde ik daar limit cash maar later ben ik me gaan specialiseren in de toernooien die daar elke week gehouden worden. Ik werd steeds beter en kende eigenlijk iedereen die daar meespeelde. Het casino houdt ook een overall klassement bij en dat heb ik al twee keer op rij gewonnen en het Sit and Go klassement drie keer. En ook daar zit natuurlijk een aardig geld bedrag aan verbonden.''

Toch denkt Stefan dat hij het niveau van de lokale Holland Casino toernooien is gepasseerd. Hij wil hogerop. ,,Ik heb nu een paar maal een flinke prijs gewonnen. Zoals in de Dom Classics vorig jaar, waar ik 15.000 euro won. Dat was echt leuk maar tegelijk ook een testcase. Wilde ik verder in dit spelletje en mijn boterham ermee verdienen dan moest ik echt wel hogerop en geld scoren. Ik was die dag hard aan succes toe en vreselijk gespannen. Dat het daar lukte was een extra bevestiging dat ik door kon gaan met het pokeren. De prijs was geweldig, de support en mijn moeder stond aan de rail. Allemaal zaken die ik niet snel zal vergeten. En ook dat ik de waarde van het geld niet snel zal vergeten. Ik weet nog steeds wat een euro waard is. Mijn zussen werken in de zorg en die verdienen schandalig weinig. En dat ik nu toevallig met pokeren veel meer verdien wil niet zeggen dat ik naast mijn schoenen ga lopen.''


Naar een hoger niveau
In het Nederlandse toppoker heeft Stefan een goeie contacten overgehouden. Een aantal van zijn vrienden hebben het ook ver geschopt in de pokerwereld en daarnaast heeft hij regelmatig contact met enkele pokertoppers. ,,In het kleine wereldje zie je natuurlijk iedereen best wel vaak. Ik heb nu regelmatig contact met De Dal, Zadelmeier en The Wizzard en andere goede spelers. Dit is heel belangrijk. Ze kunnen allemaal heel goed spelen. En door er over te praten en te analyseren kunnen we elkaar beter maken. Ik heb er in ieder geval veel baat bij.''

,,Daarnaast hebben de Nederlandse spelers een voordeel dat ze het Engels bijna allemaal perfect beheersen. Die Fransen, Italianen en die gasten uit het voormalige Oostblok spreken geen woord Engels en kunnen zo weinig info van het internet halen. Ik denk dat het pokerniveau in Nederland heel snel zal gaan stijgen.

Om zijn spel te ontwikkelen leest en bekijkt Stefan veel pokervideo's. ,,Op dit moment probeer ik vooral om mijn toernooistrategie te verbeteren. Het is niet zo moeilijk om hoog te eindigen. Vooral online kom je altijd wel in de prijzen. Maar waar het echt om gaat zijn de eerste prijzen. Daar zit het grote geld. Een 36ste plek is maar marginaal. Dat betekent dat je meer risico's moet nemen op het juiste moment. Door alleen maar tight te spelen en op de goede kaarten te wachten kom je nooit echt aan de top. Je moet iets toevoegen aan je spel, je moet gewoon beter worden. En daar praat ik vaak over met andere toppers. Van die gasten kan je het leren en ik heb eigenlijk maar één doel: En dat is nog veel beter worden. Ik werk er dan ook hard aan.''

Een ander aspect is dat je de echte toernooien moet gaan spelen. Ik zou het volgend seizoen graag alle EPT's willen spelen. Daar hangt natuurlijk wel een prijskaartje aan. Het heeft dan ook een grote prioriteit om een sponsor te zoeken of een sponsorcontract ergens te winnen. Als je met de echt goede spelers aan tafel zit dan word je vanzelf al veel beter. Je leert hun denkproces te herkennen. Echte topspelers weten pre flop al wat ze op de river gaan doen en ook precies wat hun opponent doet. Naar dat niveau wil ik ook toegroeien. Maar dat gaat natuurlijk niet vanzelf.


Poker is Topsport
Poker is volgens Stefan niets minder dan topsport. Daarom moet ook zijn fysiek er binnenkort aan gaan geloven. ,,Ik ben van plan om weer te gaan hardlopen en te gaan voetballen. Ook zal ik meer dan normaal de sportschool gaan bezoeken. Kijk, je zit in de grote toernooien vaak een week lang aan tafel. En dan vaak ook nog ruim 10 uur per dag. Je moet elke minuut scherp blijven. En als dan de fysiek niet in orde is, lig je al een straat lengte achter. Tijdens toernooien drink ik geen alcohol, roken doe ik al helemaal niet. Als je een groot toernooi begint moet je hoofd helemaal leeg zijn en je lichaam helemaal vol zitten met energie en natuurlijk moet je goed uitgerust zijn. Maar een heilig boontje ben ik niet hoor. Als ik klaar ben mag ik graag een biertje drinken met al die gasten en de omgeving onveilig maken. Je moet toch ook plezier hebben en je niet alleen focussen op het spelletje.''


Anekdote
Als slot herinnert Stefan zich nog een leuke anekdote: Ik stond een keer in de Wynn in Las Vegas te kijken bij The Wizard die in een levendige en luidruchtige no limit game aan het spelen was toen het volgende gebeurde op de River. Hij wordt opeens allin gecheckraised iets wat hij totaal niet verwachtte en wat een moeilijke beslissing opleverde. Terwijl hij aan het denken was begint hij een gesprek met de tegenstander en opeens zegt die voor tien dollar mag je 1 kaart omdraaien. Hij stemt toe en nadat de kaart opengaat, weet hij eigenlijk nog niet genoeg, de villain draait kaart weer om begint zijn 2 kaarten te schudden en zegt lachend voor 10 dollar mag je er nogmaals één omdraaien. The Wizard kiest er weer één uit en toevallig draait hij weer dezelfde om. De hele tafel natuurlijk lachen. Hij besluit uiteindelijk maar te folden, Maar de sfeer aan die tafel kon niet meer stuk. Super lachen natuurlijk om te zien. Jammer dat zulke dingen in Nederland niet kunnen.

• 
• 
• Stuur naar vrienden
• Print