Bon Phan werd geboren op 10 oktober 1974 in het Vietnamese Da Nang. De eerste jaren van zijn leven bracht John (die toen nog door ging onder zijn doopnaam Bon bekendstond) door op het Vietnamese platteland waar vooral veel armoede heerste. Als de gehele familie Phan in 1982 besluit naar de Verenigde Staten te verhuizen begint voor Phan een heel ander leven met andere standaarden.
De reden voor het vertrekken uit Vietnam heeft politieke redenen en na een helse tocht van ongeveer een maand wordt de kleine boot met zo'n 40 vluchtelingen opgepikt door een vrachtschip. Het vrachtschip zet alle vluchtelingen af in Hong Kong alwaar ze verplaatst worden naar de Filippijnen om na een reis van bijna twee jaar in de Verenigde Staten aan te komen.
Ondanks dat
John Phan
nog maar 8 jaar oud is komt hij wel meteen in aanraking met poker en gokspelletjes. Dat gokken in de Aziatische cultuur opgenomen is weten we allemaal, maar voor John Phan was het toch poker wat de interesse genoot. In de familie van Phan werd poker gezien als een gezellige familiebezigheid en dat is een hele andere benadering dan we gewend zijn. Naarmate de jaren verstreken speelde Phan lage limieten als $2,-/$4,- en $3,-/$6,- Limit Hold 'em waar hij vaak les kreeg van zijn oom die ook een aardig kaartje kon leggen. Doordat de familie Phan dus zo bezig was met gokken kreeg John Phan steeds beter in de gaten dat hij met poker serieus geld kon verdienen en dat zorgde ervoor dat hij op professionele basis ging spelen.
De opstap naar het leven als professional leidde hem ondermeer ook langs een baantje als dealer tijdens de World Series of Poker waar hij in 2000 een 13de plaats weet te behalen in het $500,- Dealers Tournament. Het grappige is dat Kenny 'sick call' Tran daar op een 14de plaats wist te eindigen en aangezien de beide mannen nu aan de wereldtop staan geeft het aan dat een tijdje als dealer werken nooit kwaad kan.
Het hele leven van John Phan bestaat dus uit poker en voornamelijk uit cashgames in de eerste jaren. Pas op 3 oktober 1998 wordt de eerste cash in een toernooi zichtbaar, het is een $200,- Seven Card Stud toernooi waar hij $6080,- mee naar huis mag nemen voor de eerste plaats. De diversiteit van Phan is ook meteen duidelijk want in het begin van zijn toernooicarrière wint hij in vele verschillende disciplines toernooien. Met de zeer agressieve en volgens sommigen zelfs destructieve manier van spelen is John Phan geliefd bij het publiek als hij zijn debuut in een televisietoernooi maakt, maar de swings die het met zich meebrengt zijn bijna voor geen mens vol de houden.
De eerste prijs van meer dan $100.000,- in een op zichzelf staand toernooi behaalt John Phan in 2004 als hij tijdens een $500,- toernooi in Binions Horseshoe het weet te winnen en op die manier $160.000,- op zijn bankrekening bij mag schrijven. Daar stopt het echter niet, nog geen vier dagen later schrijft Phan het $500,- Pot Limit Hold 'em toernooi in dezelfde toernooireeks op zijn naam voor $85.000,- zodat hij ineens een grote bankroll boost krijgt.
Het is algemeen bekend dat de super agressieve stijl die John Phan hanteert goed kan uitpakken maar ook kan leiden tot snelle uitschakeling of het opblazen van een goede stack, echter pakt het voor Phan allemaal zeer goed uit want hij rijgt de resultaten aan elkaar alsof het niets is. Een eerste prijs in de LA Poker Classics voor $300.000,- en twee maanden later een 4de plaats tijdens het $25.000,- WPT Main Event voor $518.000,- en in de daaropvolgende WSOP een paar cashes en overwinningen in casino toernooien die zich in die drukke weken afspelen, zorgen ervoor dat iedereen weet dat John Phan een hele gevaarlijke speler is. Met de agressieve speelstijl komt ook een aparte manier van gedrag naar voren die Phan aan de pokertafel laat zien.
John Phan, die als weldoener te boek staat in zijn geboorteland, heeft aan de pokertafels nogal eens moeite met de etiquette en de spelers zijn vaak onderdeel van zijn uitgesproken mening als het gaat om hun spel. De verschillende World Poker Tour uitzendingen waarin hij is voorgekomen zijn dan ook de moeite waard om te bekijken want waar John Phan aanwezig is zie je altijd spektakel.
In de loop der jaren heeft John Phan een harde strijd gevoerd om een World Series of Poker bracelet te winnen, in 2006 finisht hij als tweede in een $1000,- Limit toernooi voor $289.389,- en in 2007 eindigt hij ook op de tweede plaats in een $2500,- No Limit Hold 'em toernooi voor $330.000,-. In het jaar 2008 is het dan eindelijk raak voor Phan die het jaar van zijn leven kent.
Op 15 juni 2008 wint John Phan het $3000,- toernooi voor $434.789,- en hij laat andere pro's als David Singer en Matt Stout achter zich. Bijna een week later is het weer raak. In het Limit 2-7 Triple Draw toernooi pakt Phan meteen zijn tweede bracelet voor $151.911,- en daarmee behoort hij tot een select gezelschap van spelers die meerdere bracelets op hun naam hebben. Om het jaar nog maar compleet te maken pakt John Phan in augustus de overwinning in het de World Poker Tour voor ruim 1 miljoen dollar.
Met al deze prachtige resultaten is het geen schande om John Phan een poker legende te noemen want er zijn maar weinig spelers die hem dit na kunnen doen. John Phan woont momenteel in Las Vegas en tijdens de komende WSOP zullen we hem zeker zien in de vele events die er georganiseerd worden.
Geen comments
Voeg je commentaar toe