PokerNews ProFile - Eugene Katchalov

Wellicht voor veel mensen een onbekende, maar Eugene Katchalov heeft al meerdere malen op indrukwekkende wijze van zich laten horen in de pokerwereld. Eugene Katchalov werd geboren op 21 februari 1981 in de Oekraïense stad Kiev. Toen de kleine Eugene de leeftijd van tien jaar bereikt had, verhuisde het hele gezin naar New York.

Eugene studeerde aan de NYU (New York University) en hij haalde daar zijn 'business degree'. Nog tijdens zijn studie pakte Eugene het poker op zoals zovelen dat deden. Hij begon met vrienden een kleine homegame, waar hij in het begin verliezend speelde. De jonge student had echter wel gevoel voor poker en al snel verdiepte hij zich in de materie in een poging beter te worden dan zijn vrienden. Ook begon Eugene met online poker, waardoor hij nog sneller beter werd.

Na verloop van tijd verdiende hij een aardig zakcentje bij met poker. Het werd zelfs zijn primaire inkomstenbron, en hij hoefde geen normale baan meer te nemen. Hij verdient zijn geld met online poker en live poker en tijdens een reis naar Las Vegas in 2004 haalt hij zijn eerste noemenswaardige resultaat in een side-event van de Five Diamonds World Poker Classics in het Bellagio. Het toernooi met een buy-in van $3000,- trekt veel bekende spelers, aangezien het populaire $15.000,- Main Event later die week wordt gehouden. Katchalov haalt de finale tafel met onder andere Alan Goehring en David Pham. Aan de finale tafel is het David Pham die zijn favorieten rol waarmaakt en de hoofdprijs van $414.419,- wint. Eugene Katchalov wordt vijfde en geeft zijn bankroll een flinke boost van $47.868,- en hij meer toernooien kan gaan spelen.

Nog dezelfde week speelt Eugene het Main Event van de Five Diamonds Poker Classics en ook daar weet hij een plaats in het geld te halen. Helaas voor hem strandt hij op een 35ste plaats, maar hij mag alsnog $27.227,- mee naar huis nemen. Al met al dus geen slechte trip naar Las Vegas voor de jonge Oekraïner, die dan al onder de Amerikaanse nationaliteit speelt.

Na de succesvolle trip naar Las Vegas gaat Eugene aan het werk op de beurs, waar hij als 'daytrader' aan het werk gaat maar wel met de gedachte dat hij meer grotere toernooien kan spelen. In het voorjaar van 2005 reist Eugene onder andere af naar Monte Carlo om daar deel te nemen aan de EPT, waar hij een verdienstelijke achttiende plaats weet behalen ($21.030,-). Rob Hollink weet een dag later de overwinning te behalen in de eerste seizoensfinale van de EPT.

Tijdens zijn eerste World Series of Poker in 2005 weet Eugene twee kleine cashes te behalen, maar indruk maakt hij nog niet. Het najaar van 2005 brengt ook niet wat hij er van verwacht had en in het jaar 2006 horen we vreemd genoeg helemaal niets van Katchalov.

We horen meer dan een jaar later weer van Katchalov die in zijn geliefde Bellagio een prachtige zege pakt in het $5000,- event van de Bellagio Cup. Het was slechts een klein event waar 48 spelers aan meededen, maar de eerste prijs van $118.785,- is er zeker niet minder om. Tijdens de WSOP van 2007 is het weer kommer en kwel voor Katchalov, die vele events speelt en slechts één keer weet te te cashen - $13.344,- in het $5000,-Shorthanded Event waar onze landgenoot Thierry van den Berg net niet de finale tafel weet te halen met een zevende plaats.

In het najaar van 2007 is het dan eindelijk raak voor Eugene die zijn grootste overwinning tot nu toe behaalt. Wederom is de Bellagio het strijdtoneel voor een goed resultaat van Eugene, die tijdens het $15.000,- kostende Main Event de strijd aangaat met 664 andere spelers. Het toernooi met een fabelachtige structuur kent 30.000 beginchips en levels van anderhalf uur. Na vier lange dagen spelen zijn er nog twee tafels over en wijst niets er op dat Eugene het toernooi gaat winnen.

De laatste twee tafels zien er als volgt uit:

Tafel 52

1. Ryan Daut - 1.239.000
2. Eugene Katchalov - 286.000

3. Matthew Casterella - 1.686.000

4. Rodeen Talebi - 900.000

5. Daniel Negreanu - 2.279.000

6. Bill Kontaratos - 1.285.000

7. John Monnette - 1.357.000

8. Jimmy Tran - 322.000

9. Peter Jetten - 204.000

Tafel 53

1. David "Devilfish" Ulliott - 1.579.000

2. Mark Muchnik - 348.000

3. Ted Kearly - 627.000

4. Danny Shiff - 1.280.000

5. Erick Lindgren - 1.571.000

6. Todd Brunson - 1.105.000

7. Jordan Rich - 1.640.000

8. Raymond Davis - 1.100.000

9. Ken Rosen - 1.112.000

Katchalov is de op één na shortste stack en aan het begin van dag vijf begint hij met slechts 12 big blinds en lijkt het erop dat het snel afgelopen gaat zijn. Dat het geluk aan de zijde van Katchalov is, wordt wel duidelijk als voor 192.000 punten all-in gaat en Matt Casterella de call maakt. Katchalov dubbelt met tegen de van zijn tegenstander als het board || brengt. Niet lang na deze hand verdubbelt hij weer als hij met John Monnette zo ver krijgt om op een || zijn all-in te callen. Monnette muckt en zo staat Katchalov ineens op 900.000 en doet hij weer serieus mee.

Na nog een gelukje met tegen weet hij ineens een grote stack te creëren, waar hij serieuze schade mee kan aanrichten. Vanaf dit punt stormt Katchalov met een monsterstack van 8.360.000 door naar de finale tafel:

Seat 1 - Ken Rosen - 1.135.000 Seat 2 - Ted Kearly - 1.620.000 Seat 3 - Jordan Rich - 6.585.000 Seat 4 - Eugene Katchalov - 8.360.000 Seat 5 - Ryan Daut - 330.000 Seat 6 - David Ulliott - 1.900.000

Zoals bij de World Poker Tour gebruikelijk is, wordt het spektakel vanaf het punt dat het shorthanded is gefilmd en de mensen thuis kunnen ook zien dat Katchalov als een wervelstorm tekeer gaat. In slechts 53 handen besluit Katchalov het toernooi in zijn voordeel en stuurt hij de vijf andere spelers naar huis. Met positie op zijn gevaarlijkste tegenstander Jordan Rich is het voor Katchalov fijn spelen en daar maakt hij dan ook gebruik van. Nadat Ryan Daut op de zesde plaats uitgeschakeld wordt, ontstaat er een situatie waarin Katchalov Jordan Rich naar de rail stuurt.

Katchalov opent preflop naar 300.000 vanuit de small blind, waarop Rich vanuit de big blind 1.000.000 maakt en Katchalov gaat all-in. Rich aarzelt niet en callt met maar ziet dat hij ver achter loopt tegen de van zijn tegenstander. De flop brengt met nog veel spanning maar de en de brengen verder geen hulp voor Rich die als vijfde naar huis gestuurd wordt. Eugene Katchalov staat nu op 13.500.000 chips terwijl zijn drie resterende tegenstanders gezamenlijk maar 5.500.000 chips hebben.

Een klein half uur later gooit Katchalov ook Dave 'Devilfish' Ulliot eruit en zitten de spelers ineens na 39 handen al heads-up. De chiplead van Katchalov is bijna onoverbrugbaar en na 12 handen beslist hij het door het er met in te krijgen tegen de op een flop. De turn en river helpen Ted Kearly niet en zo wint Eugene Katchalov zijn eerste World Poker Tour. De eerste prijs bedraagt maar liefst $2.482.605,- en door deze zege zijn de mogelijkheden ineens eindeloos voor de slechts 26-jarige Katchalov.

Het jaar 2007 is dus afgesloten met een geweldige overwinning en dat belooft veel goeds voor 2008. Tijdens de WSOP van 2008 weet Katchalov een hele mooie reeks aan cashes te behalen waaronder een finale tafel. Tijdens de $5000m- shoot-out op de WSOP haalt hij net niet de finale tafel en met zijn tiende plaats neemt hij $16.920,- mee naar huis. In het $10.000,- Omaha hi/lo event van dezelfde WSOP laat Katchalov aan de wereld zien dat hij ook in andere poker vormen zijn mannetje staat, want met een zesde plaats haalt hij $110.450,- op. Het toernooi wordt gewonnen door David Benyamine, die zijn eerste bracelet wint. De vijf cashes die Katchalov weet te behalen zijn allemaal in verschillende disciplines en dit onderstreept zijn kwaliteiten als all-round speler.

Na een rustige periode haalt hij in het begin van 2009 wederom een mooi resultaat in de World Poker Tour. Voor de vierde keer casht hij in een WPT event en wederom in het Bellagio. Het $25.000,- Championship Event is de finale van een seizoen WPT's waar Katchalov geen resultaten heeft kunnen halen. Echter lukt het nu wel en haalt hij de officieuze finale tafel. Op de negende plaats wordt Katchalov uitgeschakeld en hij neemt $130.735,- mee naar huis. De finale tafel kent verder grote namen als Shannon Shor, Scotty Nguyen, Betrand Grospellier en winnaar Yevgeniy Timoshenko en de prestatie van Katchalov mag zeker weer bijzonder genoemd worden.

Op de WSOP van 2009 is Katchalov weer één van de constante factoren en casht hij zes keer. Een finale tafel in het $1500,- shoot-out event is zijn beste klassering met een zevende plaats voor $29.195,-, maar zijn grootste cash komt aan het einde van de series. Het Main Event van 2009 staat natuurlijk geheel in het teken van Phil Ivey die de finale tafel weet te behalen, maar de prestatie van Eugene Katchalov mag ook zeker genoemd worden. Na zeven dagen spelen is het chipleader Darvin Moon die het pleit beslecht over Katchalov. Preflop gaan alle chips erin met tegen de van Moon, die het hele Main Event al geen pot lijkt te kunnen verliezen en helaas voor Katchalo blijft ook deze hand keurig staan op een || board. Voor deze prestatie krijgt Katchalov $178.8457,- .

In totaal heeft Eugene Katchalov 14 WSOP cashes, twee finale tafels, één World Poker Tour zege en drie noemenswaardige cashes op zijn naam staan. Over een periode van drie jaar heeft hij $3.377.930,- aan cashes en dat brengt hem tot een 88ste plaats op de All-Time Money List. Alhoewel Katchalov nog wel wat te bewijzen heeft de komende jaren, weten wij zeker dat hij nog tot grote dingen in staat is.

{id:8480}