Sinds het eerste seizoen is de Unibet Open enorm gegroeid. Een aantal vaste namen is gebleven, maar elke editie lijken er meer mensen uit Nederland mee te doen. Het succes komt mede door Team Unibet, een groep jonge spelers die inmiddels alle Unibet Opens spelen. Paul Valkenburg is misschien wel het bekendste lid. ,,Ik wil niet meer alleen 3-betten omdat het kan.’’
Ha Paul, je bent misschien wel de bekendste naam in Team Unibet. Hoe is het om in dat team te zitten?
Dat is sowieso ontzettend gezellig. Het is vooral leuk dat we een soort vriendenteam zijn en dat het ook zo tot stand is gekomen. We hebben elkaar ontmoet op de Unibet Open en tijdens die toernooien zijn we echt maten geworden. Dat is ook een van de redenen geweest dat Unibet erin is gestapt. We gunnen het elkaar allemaal ontzettend en dat maakt het spelen van live toernooien een stuk leuker dan als eenling.
Hoe kwam je terecht op die eerste Unibet Open?
Via een rakerace. Ik sprak Marco Adams daarover en toen zijn we een weekendje gaan kaarten. We werden eerste en tweede. We hadden allebei iets van 30.000 handen gespeeld op 1/2. De nummer drie had maar 10.000 handjes. Daniël van Kalkeren had het in een ander weekend al voor elkaar gekregen zich zo te kwalificeren. Op het vliegveld kwamen we Daniël en Tim van de Riet tegen. We zagen ze lopen met PokerNews Magazine, dus het was meteen duidelijk dat zij ook pokeraars waren. Tim was te lui voor de rakerace, die kocht zich direct in, maar had ook meeste succes met de tweede plaats. Dat hebben we daarna niet meer kunnen overtreffen.
Jij cashte in Londen pas voor het eerst
Nou, ik had al wel een keer op een beetje laffe manier gecasht. In Boedapest was ik min of meer de bubble door een foute 3-bet. Ik had toen een deal gemaakt met een andere shorty dat we het geld zouden splitten als de één in the money kwam en de ander niet. Normaal doe ik dat niet, maar die gast rechts van me opende alles. Ik zou dus alleen met een showdown allin zijn en dat wil je niet. Ik zou daardoor als eerste eruit vliegen, dus kon met die deal mezelf verzekeren van 3.000 euro. Waarom zou je dat niet doen? In principe was ik altijd de lul geweest, maar nu had ik toch nog iets. Ik ben niet vies van een paar duizend euro.
Is zoiets typisch Unibet Open? Alles lijkt daar altijd zo gemoedelijk te gaan
Misschien wel. Het ligt er ook aan wat voor speler je treft. Hij wilde nu heel graag het geld halen en ik kon semi-freerollend m'n munten naar het midden schuiven.
Vorig jaar ben je naar de World Series geweest. Op eigen kosten toen.
Dat vloeide een beetje voort uit de eerste Unibet Open in Madrid. Er was toen een freeroll voor mensen die tig raked hands hadden gespeeld. Dat was een toernooi waaraan honderden mensen meededen voor één seat. Dat zijn zulke long shots, dat ik daar meestal niet zo’n zin in heb. Alleen opende ik toen toevallig Unibet. Het toernooi popte up, was al een kwartier aan de gang ofzo. Er deed 687 man mee. Toen ben ik als een bezetene aan het gokken geweest in het begin. Een half uur later was ik chipleader en dat heb ik het hele toernooi niet meer afgegeven en toen won ik. Was wel mooi, de nummer 1 kreeg een seat en de nummers 2 tot en met 5 kreeg een ticket voor een 60 rebuy ofzo. Er waren spelers bij de laatste tien of negen die in eerste instantie daar voor speelden, dus was het eigenlijk wel makkelijk. Ik had daardoor bijna oneindig fold equity. Dan kan je het goed uitbuiten.
Je hebt toen twee events gespeeld. Allebei gecasht en dit jaar ging je namens het team naar de WSOP.
We waren sowieso al van plan te gaan, het blijft toch de toernooiserie van het jaar. Dat Unibet een steentje bij kon dragen was wat dat betreft een leuke meevaller. Uiteindelijk twee $1.500-events gespeeld en het Main Event. Ik heb alleen in het Main Event gecasht en nog een satellite gewonnen.
Hoe kijk je terug op het Main Event?
Cashen an sich is in principe niet zo belangrijk, maar als je wilt cashen, moet je het daar doen. Een standaard cash in welk ander toernooi is niet echt noemenswaardig, maar bij het Main Event ligt het wellicht een klein beetje anders. Ik als pokerprutser heb ook op tv gezien dat het een groot toernooi is. Heel apart dat je daar dan nu zelf casht.
Pokerprutser? Dat lijkt me niet echt meer het geval. Hoe lang poker je nu?
Een beetje zelfspot is mij niet vreemd. Ik kaart nu drie of vier jaar. Maar het eerste jaar was echt aanrotzooien. Mijn account op PokerNews dateert al vanaf 2006, maar toen speelde ik vooral $10 sit en go’s. Daarna ben ik er meer tijd in gaan stoppen. Ik ben 1/2 Limit 6max gaan spelen. Dat liep heel erg goed. Maakte ik in een maand een paar duizend dollar. Dat cashte ik toen grotendeels uit. Vervolgens begon ik meer te lezen, over No Limit eigenlijk vooral. Ik ben weer gaan spelen en dat liep als een trein. Ik kon er al vrij gauw een goede boterham mee verdienen.
Toen ook al als MrDandy?
Nee, dat was nog niet op Unibet, maar op Everest toen. Die nick betekent eigenlijk niks. Had ik samen met een huisgenoot gemaakt. Hij was MrChique en ik MrDandy. Daar is geen brainstorm aan vooraf gegaan ofzo.
Je bent er in elk geval mee bekend geworden. Vooral op 3/6.
Ja, als je ziet wat je op 3/6, 2/4 en 1/2 kunt binnentikken zonder al te veel variantie, dat is wel lekker hoor. Ik heb ook nooit aan het eind van een sessie meer iets van: jonge, wat veel geld verloren. Laatst had ik het er nog wel met Tim over om met zijn tweeën wat shared 10/20 te spelen om je spel te ontwikkelen. Op een gegeven moment speel je 2/4 om bankroll te bouwen, maar inmiddels is die zo groot dat bankroll geen issue meer is. Het is gewoon werk.
Hoe bevalt het om die sessies op een hoge limiet te doen?
Ja, dat is mooi. Je overweegt steeds al je opties, bekijkt alle mogelijkheden. Dus niet meer 3-betten omdat het kan, maar 3-betten omdat het de beste optie is. Toen het lichte 3-betten in de mode kwam, deed ik dat ook zo. Heel veel jongens zijn zo dat ze het zien in een filmpje en het dan ook maar doen, zonder echt na te denken waarom. Dat is natuurlijk niet de bedoeling. Verder zit je bij cashgames gelukkig wat dieper, zodat er meer ruimte is voor postflop creativiteit. Dat is een stuk lastiger domweg te kopiëren en vergt wat mij betreft meer raw skills. Het is ook precies waarom de ene 23/20 speler 50NL speelt en de andere 400NL.
Wat doe jij om je postflop-spel in orde te houden?
Vooral met de jongens thuis praten. Maar ook gewoon proberen, gevoelsmatig. Dat is ook een voordeel van de limiet die ik speel. Ik ben belachelijk overrolled, dus ik kijk niet echt meer op een buyin meer of minder. Daardoor kan je ook dingen uitproberen, om te kijken wat voor effect het heeft. Het pakt niet altijd goed uit, maar je leert er wel van. Bijvoorbeeld een check-raise-bluflijn op de river. Een checkraise op de river is tot en met 200NL bijna altijd voor value, maar daarna niet meer per se. Dat soort verschillen kan je goed zien. Het is ook gewoon leuker om losser te spelen, plus dat je er gewoon heel veel van leert om 27/24 te spelen in plaats van 19/17. Tot en met acht tafels kan ik 27/24 wel aan, meer niet. Unibet heeft overigens ook maar een maximum van tien tafels. Meer hoeft ook niet van mij, dan wordt het robotwerk en gaat het plezier echt helemaal weg bij mij.
Dus na de rakeraces had je het altijd wel gehad?
Ja, inderdaad. Natuurlijk levert het wel op dan, daar niet van. We speelden bovendien ook maar 1/2 toen. Dat is sowieso wel een aanrader voor iedereen die een rakerace speelt. Speel gewoon een limietje lager, dan is je edge veel hoger. Op 1/2 op Unibet kun je ook een substantieel bedrag winnen. Voel je niet te groot om dan een stapje lager te spelen.
Je zegt nu wel dat je relaxed speelt. Je bent enorm overrolled. Veel spelers gaan dan een stapje hoger. Heb jij die competitiedrang niet?
Dat is altijd heel dubbel. Engeltje-duiveltje-verhaal. Ik speel het ook wel af en toe, als er een juicy tafel is. Maar ik zit misschien wel gewoon een beetje vastgeroest op die limieten. Je raakt gewend aan het bepaalde bedrag dat maandelijks binnenkomt, daar ben ik uitermate tevreden mee. Daarom hoef ik het niet te doen. Maar ik ben er nu sinds kort wel mee bezig om hogerop te komen.
Hoe is je leven momenteel? Je bent verhuisd naar Praag.
Het lijkt heel normaal. Alles is heel geleidelijk gegaan bij mij. Het is niet zo dat ik me nu significant gelukkiger voel dan vier jaar geleden, toen ik nog studeerde. Ik heb een bachelor Internationale Betrekkingen, maar ik wil eigenlijk nog wel een Master ook. Maar goed, toen had ik het ook naar mijn zin. Ik kon met alle plezier 1000 euro rood staan, zonder me daar druk over te maken.
Misschien geniet ik ook wel te weinig. Je neemt het voor wat het is, omdat het gevoelsmatig langzaam is gegaan. Maar van de vrijheid kan ik wel genieten. Gewoon dat ik kan besluiten om morgen het vliegtuig te pakken naar Midden Amerika en op vakantie kan. Niet eens het echt doen, maar het besef dat het kan, daar kan ik wel van genieten.
Hoe ben je erbij gekomen om in Praag te gaan wonen
Het is niet impulsief gebeurd. We hebben het er weleens over gehad om ergens anders te zitten, om elkaar te stimuleren, beter maken en gewoon relaxed te leven. Dan ga je kijken naar plekken. Je gaat eens wat googlen en rondkijken. Als pokerspeler kom je dan gauw uit bij Dublin of Praag. Alles meegenomen trok Praag het meeste. Sowieso wat het vervoer betreft. Als ik nu zaterdagochtend besluit om met mijn vrienden van vroeger te gaan stappen op het Stratumseind, ben ik ’s avonds met de auto in Eindhoven. En Praag zelf is ook een heel westerse stad. Het heeft niks meer met het Oostblok te maken in het centrum. We wonen tien minuten buiten het centrum tegen een berg aan en we kijken over een meertje uit. Heerlijk.
Hebben jullie contact gehad met Peter Dalhuijsen, die daar al een hele tijd woont?
Ja, dat is een heel relaxte gast, die je kunt vragen wat je wil. Ik denk dat we binnenkort een keer echt gaan meeten en dingen van de stad leren kennen. Hij kan ons misschien wel verliefd maken op de stad.
Hoe lang wil je daar blijven?
Weten we nog niet. Dat ligt nog open. Het poker gaat nu hartstikke goed. Ik denk dat ik me nog steeds doorontwikkel. Ik merk geen daling in winrate, eerder een stijging. Ik denk dat ik nog wel een paar jaar goed geld kan verdienen. Dus hoe lang we blijven, weet ik niet.
Heb jij het idee dat je nu in negen jaar het geld moet verdienen voor de rest van je leven?
Ik zie dat als een mogelijkheid, maar het is geen must. Ik weet dat ik in de komende vijf jaar de volgende vijftig een stuk makkelijker kan maken, dus dat stimuleert wel. Dat is ook dat engeltje op mijn schouder die zegt: doe het maar rustig, blijf maar op die limiet een schraap het maar samen. Dat is wel een rustig gevoel. Dat is misschien ook het verschil met die jongens van 18 of 19, die zijn veel minder met de toekomst bezig dan ik. Ik ben al 27. Ik denk dat dat ook wel een rol speelt. Zij zullen eerder die stap omhoog wagen. Tot op heden heb ik mijn maatschappelijk carrière overboord gegooid. Dat laat je gaan, maar dan moet je er ook wel wat aan over houden. Dat is wel mijn insteek.
Het is natuurlijk niet alleen het geld. Ik heb ook wel passie voor het spel. Ik heb altijd strategiespelletjes gespeeld en ik wil het altijd verslaan. En dan de mogelijkheid van geld verdienen met iets wat je heel leuk vind. Vroeger op de middelbare school was het al elke pauze pottoepen. Dat was toen al mijn bijbaantje. Mijn vakkenvulbaantje kon ik opzeggen, omdat ik daar veel meer mee verdiende. Dat vind ik nog steeds een schitterend spel.
Kun je tells zien bij toepen? Die zijn er niet namelijk, volgens een collega van me.
Ja, zonder meer. De meest duidelijke tell bij toepen? Een van de belangrijkste dingen is het hebben van een dubbel, bijvoorbeeld een 
om een 
te kraken. Je kunt bij mensen vaak zien als ze niet kunnen bekennen of ze een dubbel willen overhouden of niet. Stel ze hebben 
over en er wordt ruiten gespeeld. Dan moet je één van de drie weggooien. Een pure beginner zal dan de boer weggooien, want dat is de slechtste kaart, maar om de persoon te kraken kun je beter die dubbel overhouden. Dat gedachteproces kun je vaak zien bij mensen die iets weggooien. En als je dat ziet, kan je vaak bijvoorbeeld je andere kaart spelen. Dat is gewoon een tell.
En daar verdiende je dus vroeger je geld mee.
Ja, maar dat staat in geen verhouding tot nu. Dat ging om een paar honderd gulden per maand.
Je gaat binnenkort strategie schrijven voor PokerNews.
Klopt, het is een leuke aanvulling op het spelen. Er is al een ruim aanbod van goede strategieschrijvers op PokerNews, dus ik zal voor mezelf even uit moeten vogelen op wat voor manier ik daar iets aan ga toevoegen. Wat interessante cashgame vraagstukken aangevuld met onzinnige anekdotes over het schrapersbestaan in Praag, dat lijkt me wel wat. We hoeven niet de hele dag het gezicht in de plooi te houden natuurlijk.
Lees 21 comments(s) over dit artikel
Voeg je commentaar toe