Het belang van effectieve stackgrootte - poker strategie

De

effectieve stackgrootte

is iets wat je te allen tijde in de gaten moet houden en het je moet er rekening mee houden bij alle beslissingen die je maakt in de No Limit en Pot Limit poker varianten.

Stel je hebt in de small blind en je opent vanuit die positie. De big blind called en je gaat heads-up naar de flop. De flop komt vervolgens . Mooie flop, maar wat ga je doen? Je besluit dat je veel geld in de pot wil steken tegen je opponent en denkt na over verschillende opties, zoals continuation betten, checkraisen op de flop en de flop check-callen en de turn check-raisen. Legio mogelijkheden, waarbij nog niet eens de betgrootte aan de orde is gekomen. Wil je op de flop meteen all-in, of doe je dat op de turn, ongeacht of je daar gehit hebt of niet. Wat doe je?

Logisch antwoord: Dat hangt ervan af. Dat hangt onder andere af van de effectieve stackgrootte en de verhouding van de stackgrootte tot de grootte van de pot. Daar gaan we in dit artikel verder op in. Het belang van stackgrootte speelt in alle No Limit en Pot Limit varianten. In dit artikel ligt de focus op No Limit Holdem, waarbij voorbeelden van toernooihanden zijn gebruikt, maar het is ook toepasbaar op cashgames, Pot Limit Holdem en bijvoorbeeld Pot Limit Omaha.

In het genoemde voorbeeld zou je met verschillende stackgroottes, verschillende dingen kunnen doen. Stel dat de effectieve stackgrootte (dit is de grootte van de kleinste stack) nog $10.000 is en de pot is nu $10.000, dan kun je ervoor kiezen om meteen all-in te gaan. Als de effectieve stack $30.000 is, dan check-raise je je tegenstander all-in en als je $50.000 hebt, dan check-call je de flop en check-raise je de turn all-in.

Cruciaal is hier dat je fold equity wil creëren en je wilt controle houden over de pot. Als je all-in gaat en je tegenstander hoeft maar heel weinig bij te leggen, dan heb je dus nauwelijks fold equity. Als je all-in gaat en je tegenstander moet heel veel extra geld in de pot steken om te callen, dan neem je teveel risico, omdat je, als je gecalled wordt, bijna altijd achter ligt. Je hebt immers koning-hoog. Je neemt dan meer risico dan nodig is.

Stack-to-pot ratio

Dit principe is verder uitgewerkt in het concept Stack-to-pot ratio (SPR). SPR is een ratio die werd geïntroduceerd in het boek Professional No-Limit Hold'em: Volume 1. Dit boek is geschreven door onder andere Ed Miller.

Stack-to-pot ratio is de effectieve stackgrootte, dus de grootte van de kleinste stack, gedeeld door de grootte van de pot. Heb jij dus een stack van $12.000, je tegenstander een stack van $9.000 en ligt er $1.000 in het midden dan is de SPR $9.000/$1.000 = 9. Je gaat uit van de effectieve stackgrootte, omdat dat het maximale bedrag is wat je kunt winnen of verliezen.

Een tweede voorbeeld ziet er als volgt uit. Je hebt $15.000 in de small blind en hebt . Je callt een $1.200 bet van een speler in midden positie, die een grotere stack heeft dan jij hebt. De pot is voor de flop $3.600, inclusief antes en geld van de big blind. De flop is en je checkt. Je tegenstander bet $2.500 en jij besluit te raisen naar $6.500, waarna de andere speler all-in gaat. Je moet nog $7.300 callen om een pot van $24.100 te winnen.

Het is in feite een eenvoudige call, want je hoeft maar een klein bedrag in verhouding tot de pot bij te leggen. Echter, zul je hier niet heel vaak voor liggen. Heel soms zit je tegen een kleiner paartje of Aas-Koning, maar veel vaker tegen een hoger paar. Door hier te check-raisen zet je dus je hele stack op het spel. Voordat je check-raised is de pot $6.100 en je riskeert dus $14.000 om dat te winnen. Dit is een slechte positie om je in te bevinden met een gemiddelde hand en om mee voor je toernooileven te spelen. Het lijkt dat je niet goed hebt gelet op de effectieve stackgroottes.

Op de flop is je SPR bijna 4 ($14,000/$3,600). Je kunt je hand eigenlijk niet meer weg leggen als je gaat check-raisen en om meteen all-in te check-raisen, zou betekenen dat je een overbet moet doen, waardoor er zeker geen mindere handen zullen callen. Je raist dan van $2.500 naar $14.000 wat een redelijke grote overbet is. Dit blijkt geen ideale situatie. Veel beter zou zijn als je all-in kunt check-raisen (met een kleinere SPR van 2.5 – 3), of kunt check-raisen en nog eventueel kunt folden (dit staat los van het feit of check-raisen in die spot überhaupt een goede play is). Dit laatste is het geval als je SPR rond de zeven of groter is.

Het probleem hier was natuurlijk de preflop call. Met een hand als 88 speel je vaak voor setvalue en als al het geld onverbeterd naar het midden gaat, dan is het zeer waarschijnlijk dat je de slechtste hand hebt en soms flipt tegen een goede draw. SPR kun je ook zien als hoe erg je "committed" bent als je een pot gaat spelen. Bij een hele lage SPR ben je bijna direct committed en hoe hoger de SPR, hoe minder committed je bent.

SPR preflop in No Limit Holdem

Je stack-to-pot ratio voor de flop is de grootte van de flop als we gecalled hebben, gedeeld door onze stackgrootte na de call. In het voorbeeld hadden we een redelijk speculatieve hand met en deze speelt met een SPR van 4 of 5 erg moeilijk. Dit soort speculatieve handen speelt veel beter met een SPR van ongeveer 7, waarbij er speelruimte is om te drawen of een ander een betere hand te doen weg leggen door agressief spel.

Zo kun je je handen preflop classificeren en bekijken met welke handen je een flop wilt zien. Een eerste categorie behelst de goede handen, waarmee je een goed top pair hit, zoals AQ, AKo en zelfs AJ en KQ, spelen het best met een SPR van tussen de 4 en 6. Je wilt een goed paar floppen met een goede kicker. Als je SPR veel hoger is en je krijgt veel acties zijn de één paar handen regelmatig niet voldoende om de pot mee op te pakken. Je moet dus opletten dat je je niet blind al je chips inzet met alleen een top paar. Als je SPR hoog is zul je ook deze handen rustig willen spelen, omdat de implied odds van minder goede, speculatieve handen omhoog gaan bij een hoge SPR.

De tweede categorie flopt een redelijk goed top paar met een redelijke kicker. Handen als QJs, JKs, JTs, TT, 99 en 88 horen in deze categorie. Hiermee wil je juist geen SPR tussen de 4 en 6 hebben, maar liever wat hoger. Als je veel weerstand krijgt wil je je hand nog kunnen folden en je wilt eventueel met fold equity all-in kunnen gaan als je een sterke draw flopt. Je wilt dus een SPR van tussen de 7 en de 10.

De derde categorie bestaat uit de echte draw handen of de handen waarmee je een setje wilt hitten. Dit zijn dus de lagere suited connectors en paartjes tot zessen of zevens. Deze spelen het beste met een SPR van tussen de 10 en 20. Als de SPR veel hoger wordt dan krijg je situaties waarin je vaak echt de nuts moet hebben als alle chips naar het midden gaan en dan is je set tweeën regelmatig niet goed.

Niet besproken zijn de absolute monsters als azen en koningen. Deze handen spelen zich meestal vanzelf, maar spelen het beste met een SPR tussen de 6 en 10. Dan zijn er genoeg chips in het spel om value te behalen.

In het boek Professional No Limit Holdem gaan de auteurs nog verder met het manipuleren van de raisegrootte preflop, zodat je postflop een goede SPR creëert voor je hand. Als je bijvoorbeeld speelt, dan zou een goede SPR zoals gezegd tussen de 7 en 10 liggen. Zeg dat je op een SPR van 8 mikt, dan maak je een dusdanige raise dat je die SPR bereikt. Als je hebt, dan zorg je dat je SPR tussen de 4 en de 6 ligt. Dit zorgt ervoor dat je je hand postflop goed kunt spelen. Waar de auteurs echter aan voorbij gaan is dat mensen met grote zekerheid een nauwkeurige handrange kunnen samenstellen en je zo erg voorspelbaar wordt. Dat kan natuurlijk niet de bedoeling zijn. Het concept is daarentegen wel goed om in gedachten te houden en om ermee bezig te zijn in je spel.

Pot Limit

Uiteraard is SPR ook belangrijk in vairanten als Pot Limit Omaha en Pot Limit Holdem. Zeker in PLO heb je maar een lage PFR (ongeveer 4) nodig voor veel starthanden, omdat je bijna nooit heel ver achter ligt. Bijvoorbeeld met azen ben je maar 60% favoriet tegen rundowns en 70% tegen lage gepairde handen. Overpairs spelen dan ook slecht met een lage PFR. Daardoor zul je goede azen wel voor value willen 3betten, maar slechte azen met diepe stacks willen flatcallen.

Daarentegen zijn in PLO handen als een suited Aas, zoals , wel weer gebaat bij een hogere SPR. Als ze hitten, hitten ze de flop vaak hard. SPR speelt een heel belangrijke rol in het shortstacken dat door Rolf Slotboom is uitgewerkt. Hierbij geldt dat er preflop niet wordt gecalled met een kleine stack, maar altijd wordt gelimpt en eventueel gereraised, of er wordt geraised.

Het is aan te raden het boek Professional No limit holdem te lezen. Naast het SPR concept is het gewoon een goed poker boek.