Poker Spelen op PokerStars

In dit artikel zal worden ingegaan op verschillende elementen van de online pokerroom PokerStars (kortweg Stars). Het doel van het artikel is vooral het bewust maken van verschillende mogelijkheden om het spelplezier te vergroten. Hierin kijken we uitgebreid naar de software van de site, naar verschillende applicaties die gemaakt zijn door externe ontwikkelaars voor PokerStars. Daarnaast bekijken we kort naar het VIP programma.

De site zelf

De software van PokerStars is, zoals die van iedere pokersite, gratis te downloaden. Dit doe je op de Poker Stars site en dan liefst via een link van Pokernews. Download nooit een pokerroom direct op de site, maar gebruik altijd een link van een affiliate. Hierdoor krijg je vaak een betere bonus dan op de site zelf. Er is ook een Italiaanse Stars site (Pokerstars.it). Hier kun je in Euro's spelen, waar je via de normale site altijd in US Dollars speelt. De Italiaanse site bestaat nog niet zo lang en zo is er nog geen cash game aanbod in de lobby te vinden.

Voor het bespreken van de site gaan we ervan uit dat je de Engelstalige versie van PokerStars gebruikt. Dit is ook noodzakelijk voor het gebruik van statistieken programma's en andere add-ons die je gebruikt of wilt gaan gebruiken. De site bespreken we verder aan de hand van de verschillende menu's aan de bovenkant van het scherm. Hier zie je linksboven "Lobby" staan, gevolgd door "Account" en zo verder. Als je dit gedeelte van het artikel verder leest, dan ben je in ieder geval klaar om te spelen op PokerStars.

Account

Registreer je met een e-mailadres dat liefst niet hetzelfde is als je normaal gebruikt voor je mail- en MSN contacten. Zorg daarnaast dat je minimaal een Poker Stars pin aanvraagt. Dit is, naast je wachtwoord, een extra toegangsbeveiliging in de vorm van een zes-cijferige pincode. Voor het aanvragen ga je naar Account > Login Security Settings. Het aanvragen van de pin is gratis. Je kunt ook nog een Token aanvragen die je account verder beveiligt. Dit kost je 6000 FPP's. Wat FPP's zijn, daar komen we later op terug.

Voor meer informatie over beveiliging van je pokeraccount kun je het Artikel over beveiliging van je Poker PC lezen.

Cashier

In het "Cashier" menu kun je een aantal zaken regelen die zorgen voor het geld dat je op Stars hebt staan. Zo heb je een flink aantal mogelijkheden om geld te storten. Hieronder vallen iDeal, Neteller, Moneybookers en een Credit Card. Als je wat geld hebt verdient, dan wil je soms ook uitcashen. Dit kan ook via een aantal mogelijkheden. Vaak geldt wel, dat als je een cash out via een bepaalde methode wilt doen (bijvoorbeeld Neteller), dan moet je via diezelfde methoden ook een keer een storting (deposit) hebben gemaakt. Als je wilt uitcashen, zal PokerStars je vragen voor het opsturen van een kopie van je identiteitsbewijs. Zo kan onder andere je leeftijd worden vastgesteld.

Via het cashier menu kun je ook naar de VIP store. Hier kun je de punten die je verdiend met spelen uitgeven aan zaken als boeken, elektronica en toernooi tickets. Het VIP programma zal later in dit artikel uitgebreider besproken worden.

Via het tabje "Cashier" kun je ook een stortingslimiet aangeven. Ga naar Cashier en klik op Restrict Deposit Limit. Hierdoor kun je niet méér dan een bepaald bedrag per week storten op PokerStars. Dit is één van de maatregelen die Stars heeft ingevoerd om ervoor te zorgen dat je niet teveel geld kwijt raakt. Het moet natuurlijk wel leuk blijven.

Requests

Hier kun je, door op "Transfer Funds" te klikken, geld overmaken naar een andere speler op PokerStars. Dit kun je bijvoorbeeld doen om iemand te backen voor een toernooi.

Via de optie "Responsible Gaming" kun je wederom je stortingslimiet instellen. Ook kun je hier een tafellimiet instellen. Zo kun je, als je een 25nl regular bent, instellen dat je niet boven de 50nl kunt spelen. Zo voorkom je dat je in een dronken of tiltende bui je hele bankroll op de hogere limieten wegdonkt. Als je het eenmaal hebt ingesteld, kun je het ook weer uitzetten en dan kun je 24 uur later op een hogere limiet spelen. Je kunt onder responsible gaming er ook voor zorgen dat je, voor een aangegeven periode, helemaal niet kunt spelen op Stars. Handig als je examens hebt, of iets anders waar je je op moet concentreren.

De optie "Trade T$/W$" heeft wellicht wat extra uitleg nodig. T$ is het geld dat je krijgt als je een satellite naar een online toernooi wint dat, vanzelfsprekend, gehouden wordt op PokerStars. Als je bijvoorbeeld een satellite naar de Sunday Million wint (buy-in is $215,-), dan word je automatisch voor het volgende toernooi geregistreerd. Je kunt dan naar dat toernooi gaan en "unregister" selecteren. Hierdoor wordt $215,- op je account bijgeschreven. Deze komen echter niet direct bij je balans, maar apart in het cashier menu te staan. Je kunt je met T$ (ook wel Tournament Dollars) inkopen in alle toernooien en sit en go's die gehouden worden op Stars.

W$ win je door (sub-)qualifiers voor PokerStars evenementen te winnen. Deze evenementen zijn alle live toernooien waarvoor je je via Stars kunt kwalificeren, maar ook de toernooiseries op Stars (SCOOP en WCOOP). W$ zijn dus bijna hetzelfde als T$. W$ zijn echter veel beperkter te besteden.

Je kunt T$ en W$ ruilen voor "echte" dollars die bij je account balance kunnen worden opgeteld. Hiervoor gebruik je T$ en W$. Er zijn nogal wat sites die T$ en W$ kopen en verkopen. Voor één T$ krijg je ongeveer 97 cent en voor een W$ krijg je ongeveer 90 cent. Dit betekent dus dat je van je gewonnen bedrag drie en tien procent inlevert als je besluit te verkopen! Dat is een relatief groot deel van je winst als je dit steeds doet.

Naast het verkopen van T$ en W$ kun je er heel verstandig aan doen om T$ en W$ te kopen. Als je ze niet hebt en toernooien of qualifiers wilt gaan spelen kan dit tot 10% van de buy-in schelen. Het loont dus om hierover na te denken en je niet blind in te kopen via je normale account.

Options

Hier wordt het wat interessanter, wat betreft het aanpassen van PokerStars aan je eigen voorkeuren. Stel eerst de Time Zone in. Hierdoor worden de begintijden van alle toernooien in de lobby aangepast aan de tijdszone waarin jij je bevindt.

Het showen van een hand hoeft eigenlijk nooit. Zeker als je wat meer tafels speelt, kost je dat alleen maar tijd en geef je onnodig informatie aan je tegenstander. Dus selecteer muck losing hand en muck winning hand.

Met de Auto-rebuy optie kun je Stars zo instellen dat, zodra het geld waarmee je aan tafel zit onder een bepaald bedrag komt bij het spelen van een cash game, er automatisch wordt bijgeladen tot een gewenst bedrag. Dat kan voor alle cash games, zowel Limit als No Limit en Pot Limit varianten. Als je bij No Limit ervoor wilt zorgen dat je altijd met de volledige buy-in zit, dan selecteer je "If I fall under my initial buy-in amount" en "Table maximum".

Er komt in het options menu in de nabije toekomst een mogelijkheid om bij all-ins in cash games meteen de kaarten van de tegenstander te zien. Op dit moment is het zo dat bij all-in de kaarten pas opengaan na de showdown.

Vervolgens kun je in het options menu Animation, Sound en Sound settings instellen. Animation kun je beter uitzetten. Als je dit aan hebt staan kun je timing tells missen of verkeerd interpreteren. Daarnaast leidt het af van het daadwerkelijke spelen. Het geluid aan hebben staan is waarschijnlijk een kwestie van smaak en tolerantieniveau. Als je niet tegen veel irritante piepjes kunt, dan kun je het beter uit laten staan.

De optie "Display Folded Cards" kun je ook beter uit laten staan. Als je toevallig je 72o hebt gefold en de flop komt 772, dan is dat jammer, maar je kunt er toch niets meer aan doen. Je hebt gefold en op naar de volgende hand.

Het is wel aan te raden het "4 Color Deck" in te stellen. Als je veel tafels speelt, dan voorkom je in ieder geval dat je een ruiten kaart voor harten aan ziet en de zwarte kaarten verkeerd ziet.

Met Instant Hand History options zorg je ervoor dat de handen die je speelt ook worden opgeslagen op je computer. Stel een map in, waar PokerStars de handen naartoe moet schrijven. Dit is noodzakelijk als je een statistieken programma, zoals HoldemManager of PokerTracker wilt gebruiken.

View

In het menu "View" kun je thema's selecteren voor de lobby en de tafels door op Lobby Themes of Table Themes te klikken. Er zijn maar twee lobby themes, maar je kunt de tafels helemaal uit laten zien zoals je zelf wilt. Er zijn een flink aantal thema's die PokerStars zelf heeft ingesteld. Als je veel tafels speelt is het aan te raden het theme "Hyper-Simple" te selecteren.

Je kunt bijvoorbeeld een thema met of zonder avatar selecteren. Met avatar heeft als voordeel dat je spelers sneller herkent (dat is trouwens een reden om geen avatar te nemen). Zonder avatar heeft als voordeel dat de layout van de tafel rustiger oogt en je je niet laat leiden door wellicht te denken dat iedereen die een baby of hond heeft als avatar, een vis is (no offence).

Er zijn ook sites die table themes verkopen. Via deze 2+2 link vind je allerlei gratis themes. Gebruik Google voor niet-gratis themes.

De optie Remember table positioning zorgt ervoor dat je kunt instellen dat je bij iedere tafel op dezelfde plaats zit. Dit kun je instellen voor alle tafelsoorten waaraan je speelt. Hierbij kun je onder andere het onderscheid maken tussen heads-up, 6-max en 9-handed. Als je dit instelt, let er dan ook op dat je deze instelling overneemt in het programma dat je HUD op de tafel projecteert.

De optie Manage Layouts zorgt ervoor dat je maar één keer je tafels goed hoeft in te stellen. Als je bijvoorbeeld negen tafels wilt spelen op je 19 inch monitor, dan heb je geen zin deze steeds te verkleinen en precies goed te zetten zodat er zo min mogelijk overlap is. Als je dat één keer gedaan heb, dan selecteer "View" en "Save Custom Layout". Geef het een naam en de volgende keer dat je negen tafels speelt selecteer je deze layout en dan zet PokerStars de tafels automatisch goed. Je kunt een flink aantal verschillende layouts opslaan. Deze komen dan onder het table "View" te staan. Zorg dat je er een aantal goed hebt staan, zodat je zonder ergernis kunt beginnen met je sessies.

Als je op de hoogte wilt blijven van PokerStars software nieuws, dan kun je de volgende link bekijken: http://www.pokerstars.com/poker/room/features/software-news/. Als je nog meer wilt weten, dan kun je de testsite van Pokerstars downloaden: http://www.testpokerstars.com/). Een overzicht van alle handige software kun je op het PokerNews forum vinden: http://nl.pokernews.com/poker-forum/topic104570/.

Promotions & VIP programma

PokerStars heeft een VIP programma, waarbij je punten verdient, die je vervolgens kunt inzetten. Er wordt onderscheid gemaakt tussen VPP en FPP. VPP hebben verder geen waarde en worden gebruikt om je VIP level aan te geven. Aan de hand van de VPPs die je verdient en de vermenigvuldigingsfactor die bij je VIP level hoort (Bronze, Silver, Gold, Patinum, Supernova, Supernova Elite) verzamel je FPPs. Deze punten kun je wel spenderen in de VIP store en omruilen voor bonussen, producten en toernooitickets.

Op basis van je VIP level verdien je dus relatief meer FPP per VPP. Het aantal VPP dat je verdient is onder andere gebaseerd op de hoeveelheid rake die je betaalt. Voor meer informatie over het VIP prorgamma kijk je op de PokerStars site. Hier vind je onder andere een VIP-level calculator.

Afhankelijk van je VIP level kun je ook meedoen aan wekelijkse en maandelijkse freerolls. Soms zijn er extra toernooien met tickets voor live toernooien als prijs. In een artikel op 2+2 is de waarde van het VIP programma doorgerekend: http://www.twoplustwo.com/magazine/issue47/pokerstars-vip.php. Lees hiervan in ieder geval het voor jou relevante gedeelte.

Bijvoorbeeld als Supernova 6-max cashgame speler ontvang je ongeveer 30% rakeback. Als toernooispeler ontvang je weer meer rakeback. Het wordt minder als je een lagere VIP level hebt en hoger als je Supernova Elite bent. Dit onderzoek van 2+2 is van november 2008. Sinds die tijd heeft PokerStars het programma enigszins aangepast, waardoor een lager aantal punten vereist voor het behalen van VIP levels silver, gold en platinum. Ook zijn de bedragen in de freerolls verhoogd. Dus nu zal de waarde van de punten die je verdient per VIP level iets hoger zijn dan in het artikel vermeld is. Ook zijn incidentele promoties niet meegenomen.

Naast de VIP club zijn er leaderboards voor MTTs en SNGs. Hierin zijn ook aanzienlijke bedragen te winnen. Helaas heeft PokerStars nauwelijks deposit bonussen. Houdt dit echter wel in de gaten, want de promoties die er zijn, zijn meestal erg waardevol.

Extra software

Er zijn een aantal software applicaties die het spelen op PokerStars aangenamer en eenvoudiger maken. Het voordeel van een grote site is dat er veel spelers zijn die willen betalen voor een mooi stukje software.

Uiteraard wil je gebruik maken van de statistieken programma's zoals HoldemManager of PokerTracker3. Vooral HoldemManager is al eerder uitgebreid beschreven, dus daar gaan we niet meer verder.

Multitabelen

Speciaal voor Stars is TableNinja ontwikkeld. Hierdoor kun je door middel van hotkeys met één toets een bepaalde actie maken. Zo kun je instellen met welke toets je wilt folden, callen of betten en dan ook wel standaard bedrag. Daarnaast zijn er nog veel meer acties geautomatiseerd. Groot voordeel is het automatisch selecteren van de time bank, zodra je normale beslissingstijd is verstreken. Dit programma is dus vooral handig als je een flink aantal tafels tegelijkertijd wilt spelen.

Voor TableNinja is nu ook Sit and Go support. Hiermee kun je limieten instellen, waarbij TableNinja je automatisch registreert voor een bepaalde sit en go. Je kunt zelf aangeven hoeveel sit and go´s je tegelijk wilt spelen en voor hoe lang het programma moet blijven registreren. Dit gedeelte is nog in beta test, maar het ziet er al veelbelovend uit. Het programma kost $35,- en is te downloaden via http://tableninja.com/.

Windy Hill Technology is bezig met het ontwikkelen van een vergelijkbaar programma. Dit is echter nog volledig in Beta test, maar ook te gebruiken op Full Tilt poker. De laatste versie is te downloaden op http://www.windyhilltech.com/index.php. Deze is voorlopig nog gratis.

Bijhouden van resultaten

Van alle spelers op Stars worden de resultaten bijgehouden op speciaal daarvoor ingerichte sites. Voor cash games kijk je vooral op www.pokertableratings.com en voor MTTs en/of sit and go's op www.sharkscope.com, www.pokerprolabs.com en www.officialpokerrankings.com.

Er is nog wel meer software die je kunt gebruiken bij het pokeren, maar veel zaken worden tegengehouden door PokerStars. Een lijst van software die niet tegelijk met PokerStars gebruikt mag worden vind je via deze link: http://www.pokerstars.com/poker/room/prohibited/.